ZEFO.CA

Il était évident qu’en moitié de saison, le Canadien n’allait pas trôner toujours au sommet de la conférence et de sa division. Comme je l’ai déjà mentionné, le Canadien ne s’est pas amélioré cet été.

La perte d’Halak a fait mal mais heureusement que Carey Price a fait le boulot en début de saison sinon le CH pataugerait dans les bas fonds. Par contre, Price n’est plus aussi étincelant qu’en début de saison. Il accorde un à deux mauvais buts par match.

Gomez est fidèle à lui-même, il ne produit pas. Cammalleri semble bouder et à une maigre récolte de 12 buts cette saison. Kostitsyn et Halpern ne jouent plus avec autant d’ardeur qu’en début de saison. Gionta n’a que 23 points. P.K. Subban ne produit plus depuis que Jacques Martin lui a carrément mit une laisse. Et encore une fois, Markov est blessé, et cette fois, cela semble être terminé pour la saison.

Une chance, la venue de James Wisniewski est venue prêter main forte à la production offensive. Mais est-ce assez? Surement pas. Le Canadien a tout de même, pour le moment, une bonne défensive et accorde peu de buts. Mais il ne compte pas assez. Il se retrouve au 22e rang de la ligue pour les buts comptés et un différentiel de seulement +4 au total. Si cela continue, ou si ça dégringole, le CH ne fera pas les séries.

Les prochains matchs seront durs pour le CH alors qu’il affronte 2 fois les Penguins et une fois les Bruins en 4 matchs. Il faudra que le CH gagne au moins 2 de ces 3 matchs importants pour rester 8e au classement. De plus, il affronte les Rangers 2 fois en 2 semaines. Il n’est qu’à 2 points des Rangers mais doit au moins gagner un des 2 matchs sans pour autant donner un point aux Rangers avec une prolongation ou une fusillade. Les Hurricanes et les Panthers vont bien ces temps-ci et se rapprochent du Canadien.

Bref, c’est tout de même un retour à la normal pour le Canadien qui est habitué de se tenir près du 8e rang de l’Est depuis quelques années. Il s ont les effectifs pour tenter de faire les séries mais sans plus.

Ce qu’il manque, c’est un compteur d’au moins 40 buts par saison. Mike Cammalleri aurait pu devenir ce compteur mais il semble que ce dernier ne s’approchera à peine des 30 buts cette saison.

Wisniewski au lieu de Bergeron

On a préféré aller chercher James Wisniewski au lieu de signer Marc-André Bergeron qui, ce dernier, a signé cette semaine avec le Lightning.

Gauthier n’a pas payé cher pour les services du défenseur. Il est 11e chez les défenseurs de la ligue. C’est une bonne acquisition en soit. Mais on a oublié les services que Bergeron a offerts au CH le printemps dernier. Bergeron ira consolider l’attaque à 5 du Lightning. Un autre québécois oublié. Le départ de Maxime Lapierre, offert à Anaheim pour pratiquement rien, vient de réduire le nombre d’effectif québécois dans l’organisation à seulement 3 joueurs, incluant Desharnais. Lapierre a connu sa meilleure saison sous les ordres de Guy Carbonneau et ses 2 pires saisons sous les ordres de Jacques Martin.

Comme à Ottawa, le duo Gauthier-Martin est en train de faire une razzia des joueurs québécois de l’organisation du Canadien.

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15 novembre 2010

P.K. P.K. P.K. !!!

P.K. Subban séduit tous les amateurs à Montréal et dans la province. Dans la ligue nationale, il est déjà perçu comme un des joueurs à surveiller.

Déjà cette saison, lors du premier match contre les Penguins, la foule de Pittsburgh s’est mise à huer Subban tout le long du match. Il est vrai que, pendant les éliminatoires du printemps dernier, il a contribué, bien malgré lui, à la blessure d’un joueur important chez les Penguins, Jordan Staal. Les partisans de Pittsburgh s’en sont rappelés. Mais si c’aurait été Travis Moen ou Mathieu Darche qui avait blessé Staal, jamais la foule de Pittsburgh ne se serait tant acharnée sur eux comme elle l’a fait avec Subban.

P.K. a contribué à faire gagner l’équipe en séries et à battre les Penguins. C’est plutôt de cela que les partisans se rappelaient. Parce qu’il a quelques fois fait boire une tasse de café à des joueurs comme Crosby et Malkin avec ses prouesses. Ces huées veulent tout simplement dire que les partisans de Pittsburgh ont une crainte quand P.K. embarque sur la patinoire. Parce qu’il est imprévisible, et dangereux dans la zone adverse.

Et il n’a que 21 ans. Dans cette ligue, ou il est dur de percer pour un jeune défenseur, l’âge moyen de l’éclosion d’un défenseur est d’environ 25 ans. Et on ne parle que d’éclosion. 28, est l’âge du début d’apogée. Subban n’a que 21 ans et déjà il joue comme s’il avait 24 ou 25 ans. Oui, il fait des erreurs en défensive, mais il est jeune et on n’a surement pas repêché ce joueur pour ses talents défensifs comme Josh Gorges. On a besoin de lui pour son apport à l’attaque et pour manier la rondelle en zone neutre.

P.K. affiche déjà 7 points à sa fiche et un différentiel de +5. S’il continu ainsi, il atteindra les 35 points et un différentiel de +20! Il est au 50e rang de toute la ligne pour les tirs au but avec 48. Un total de 35 points pour un défenseur de 21 ans. Drew Doughty, qui était pressenti pour le trophée Norris la saison dernière, à sa deuxième année dans la ligue, avait obtenu 27 points à sa première saison. Doughty est le 2e choix « overall » au repêchage de 2008. Subban n’est qu’un 43e choix. Pour une fois, Timmins et Gainey avait vu juste.

Mais bien plus qu’un défenseur productif P.K. est. C’est avant tout un joueur flamboyant et énergique qui fait vibrer les partisans. Quand, à Montréal, avons-nous eu la chance d’avoir une recrue qui nous donne un tel spectacle? Ça fait des lunes!

De plus, Jacques Martin et son personnel d’entraineur le retenait en début de saison. Ils commencent à lâcher prise et laisse P.K. prendre plus de décision. Avec la blessure de Markov, Subban sera peut-être même appelé à le remplacer sur la première paire de défenseurs et en avantage numérique. Lui qui, dans ce quasi rôle en séries, avait récolté 8 points en 14 matchs.

P.K. sera un des défenseurs les plus prolifiques du Canadien des temps modernes. Reste à savoir si l’organisation va l’utiliser de bonnes façons.

O’Byrne vs Bournival

Ryan O’Byrne plafonnait à Montréal. On lui a laissé sa chance et il ne l’a pas prise. Bien entendu, l’organisation telle qu’on la connaît n’a surement pas fait le travail au niveau de son développement. Par contre, il faut se faire à l’évidence, il plafonnait. Régressait même. Sa meilleure saison a été sa première. À 26 ans, il était temps pour lui d’aller voir ailleurs. Peut-être que le grand gaillard performera dans son nouvel uniforme. Mais ça, c’est du déjà vu avec les ancien du CH.

Il ne faut pas se faire des accroires avec la venue de Michael Bournival. C’est un jeune joueur qui n’a rien percé jusqu’à maintenant. Il a été repêché par l’Avalanche en 3e ronde au 71e rang « overall ». Ses statistiques ne sont pas très impressionnantes. Peut-être ne jouera-t-il jamais dans l’uniforme du CH. Mais ça aussi, c’est du déjà vu…!

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2 octobre 2010

Une première dans le monde du sport

Oui, nous assistons à une première dans le monde du sport professionnel. Avec l’échange de Halak cet été et la très mauvaise tenue devant le filet de Carey Price pendant les 2 matchs qu’il a disputés en pré saison, l’organisation du Canadien est parvenu à mettre la bisbille au sein des partisans.

Avec la dernière saison extraordinaire que Jaroslav Halak a donné aux partisans, certains le voyait déjà futur numéro un du Canadien cet été et que Price serait mit aux oubliettes. Mais l’organisation a décidé de rejeter le gardien qu’il leur a permis de disputer une finale d’association depuis 17 ans, échangeant même Cédric Desjardins afin de faire toute la place à Price. Cela a soulevé la colère de certains partisans.

Bref, la bisbille et la chicane est prise entre les pro-Halak, les pro-Price et les neutres. Si vous lisez les blogues, Facebook, Twitter et autres, vous remarquerez que ça se lance des flèches, parfois très pointus! Ça s’insulte, au point même d’en venir à des menaces. Il se peut que, lors d’un match régulier d’ici quelques semaines, alors que Price aura un mauvais départ, certains partisans se mettent le huer et que d’autres prendront la part du cerbère, des partisans en viennent même aux coups!

C’est somme toute une première dans le monde du sport. Que des partisans se chicanent pour une équipe ou l’autre, comme dans le temps de la rivalité Montréal - Québec, c’est normal, mais que des partisans d’une même équipe, se chicanent, s’insultent, se menacent et en viennent presque au coup, ça c’est une première.

Les coupables, ce sont les dirigeants du Canadien. Ce n’est pas Carey Price qui a décidé de mettre Halak dehors, ce sont les dirigeants du Canadien. Price subit. La décision ultime appartenait à Pierre Gauthier. Enfin presque. Il ne faut pas oublier que Price a été le 1er choix du Canadien en 2005 et le 5e choix « overall ». Le pire, c’est que 2005 a été une grande cuvée pour le repêchage amateur. Outre Crosby et Price, les Bobby Ryan, Ryan Getzlaf, Anze Kopitar et plusieurs autres sont issus de ce même repêchage. Voilà aussi pourquoi la grogne de certains partisans.

C’était le plus haut rang au repêchage du Canadien depuis belle lurette. Et ils ont misé sur un gardien. Alors que José Théodore à l’époque était le seul maitre à bord. Les lacunes se trouvant en défensive et à l’attaque, pourquoi Trevor Timmins et sa bande ont misé sur un gardien? Est-ce que Price était à l’époque appelé à remplacer Théodore de pied ferme? Est-ce que Théo était déjà parti ailleurs dans la tête de Gainey? Le choix d’un gardien de but était très mal placé pour l’organisation pour un 5e choix « overall ».

Les amateurs de hockey à Montréal et au Québec ont soifs de victoires. En mai, ils ont assisté à une belle compétition. Ils en ont eu pour leur argent. Mais ce n’était que la première fois en 17 ans que le Canadien nous donnait un tel spectacle. Les années 2000 ont été dures. Les partisans ont mangé leur pain noir. On a vu Martin Brodeur, Vincent Lecavalier, Martin St-Louis et autres québécois remporter la coupe Stanley dans des uniformes autres que celui de la sainte flanelle. Gainey et sa troupe ont boycotté les québécois depuis plusieurs années et les partisans ont dû trouver d’autres vedette à idolâtrer. Ils ont eu Saku Koivu qui, en plus de ne parler aucun mot français pendant les 13 années passé à Montréal, n’a jamais été le joueur de centre qu’ils s’attendaient d’avoir. Alex Kovalev a fait de la magie parfois sur la glace mais n’a jamais donné la victoire ultime au Canadien. Des frères Kostitsyn plus actifs dans les bars avec des glaçons dans leurs verres que sur la glace. Bref, ils avaient maintenant jeté leur dévolu sur Jaroslav Halak, qui leur en a donné pour leur argent.

Que les pro-Price croient encore dur comme fer ce que l’organisation leur a mit dans la tête à savoir qu’il deviendra le sauveur de l’équipe c’est une chose. Mais ils ne peuvent contredire les faits. Halak a prouvé qu’il était capable de garder les filets sous la pression et a démontré qu’il avait du talent et était capable de gagner des matchs à lui seul. Ils ne peuvent contredire aussi le fait que Price n’a jamais rien prouvé en 3 ans. Qu’il manque de rapidité devant le filet et qu’il a beaucoup de misère à négocier avec la pression. Dire aux partisans de « respirer par le nez » n’était pas bien placé. Il peut le penser, mais n’a pas le droit et la notoriété pour le clamer haut et fort.

Enfin, la grogne de plusieurs partisans est là pour rester longtemps. Il n’y a rien à faire pour changer le moral de ces derniers. Il faudra que Price fassent des miracles pour que des partisans pardonnent à Gauthier. Le mieux pour cette organisation serait qu’un ménage soit finalement fait et que toute la gestion soit revampée. Peut-être qu’une nouvelle gestion et des choix plus songés parviendrait à apaiser la colère des partisans, qu’ils soient pro-Price, pro-Halak ou pro-Rien.

Messieurs Boivin, Gauthier, Gainey et Timmins, je vous plains. Parce que quand vous vous ferez finalement montrer la sortie, ce sera avec un coup de pied au cul et des insultes. Vous ne serez plus les bienvenues à Montréal, puisque vous aurez mis la bisbille au sein des partisans. Partisans que tous qualifiait auparavant; les meilleurs partisans au monde!

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24 septembre 2010

Un vent d’optimisme, pourquoi?

Il semble y avoir un vent d’optimisme à la veille de la prochaine saison de la LNH. Pour les partisans du Canadien il va de soit.

Comment peut-on être optimiste? Il est vrai que le Canadien a atteint le carré d’as il y a 4 mois. Il est vrai que le Canadien a défait les Capitals et les Penguins en séries. Mais en 4 mois, il s’en est passé des choses.

Il faut voir comment le Canadien a-t-il pu donner du fil à retorde à ses adversaires en séries. Évaluons un peu ces dernières séries. Le Canadien a accordé beaucoup plus de tirs au but qu’il en a reçu. Trop même. Malgré tout, Hall Gill et Josh Gorges ont bloqué beaucoup de ces tirs. Seront-il aussi performants cette saison? Hall Gill a été critiqué la saison passé. Tout le monde pensait que Bob Gainey n’aurait jamais dû embaucher ce joueur que l’on qualifiait de fini ou tout simplement nul. Puis en séries, c’est devenu une vedette. Aura-t-il une saison à l’image des dernières séries? Je ne le crois pas malheureusement. Il peut être capable de bloquer tous ces tirs pendant un certain nombre de matchs mais 82 matchs c’est long! Au pire il fera souvent un tour à l’infirmerie.

Ensuite, si on regarde bien les statistiques, le Canadien a marqué 46 buts. Presque la moitié par Cammalleri et Gionta. Une équipe ne peut pas se fier que sur 2 joueurs. Et Moore et Bergeron, eux, en ont totalisé 6. Ils ne sont plus là. Il reste donc 18 buts pour une quinzaine de joueurs. Ça fait à peine un but par joueur pour toutes les séries, en 19 matchs! Donc même pas un but par match pour les autres joueurs du Canadien.

Mais la pierre angulaire de l’équipe de ces séries incroyable, c’était Jaroslav Halak. Les prouesses de Jaroslav Halak ont permis au Canadien de se rendre aussi loin en séries. Il a été le joueur le plus dominant de toutes les séries. Il n’est malheureusement plus là lui aussi. Les seules fois que Price a remplacé Halak, ça été terrible. Il a joué un seul match complet. En tout, il a accordé 8 buts pour le peu de présences qu’il a eu.

Je comprends que la saison commence bientôt et que les amateurs sont fébriles. Mais n’oublions pas que le club n’a acquis que Alex Auld, Lars Eller, Ian Schultz, Dustin Boys et Jeff Halpern. On connais tous Auld comme un éternel numéro deux avec des statistiques peu reluisantes. Lars Eller a été repêché un première ronde, mais depuis 3 ans il n’a joué que 7 matchs dans la LNH. Un joueur qui est repêché en première ronde et qui ne joue que 7 matchs avec les Blues, une équipe qui a besoin de talent, ça soulève des questionnements. Et pour les 3 autres, autant ne pas en parler. Pour aussi peu que ça, le Canadien s’est départi de Jaroslav Halak, un gardien de premier plan, de Dominic Moore, un joueur qui a aidé l’équipe en séries et qui semblait important sur le 3e trio et Marc-André Bergeron, un défenseur qui a compté 13 buts en seulement 60 matchs l’an passé, et qui est venu à la rescousse du Canadien quand Markov s’est ramassé sur la touche.

Un match sans importance

Mercredi soir, c’était le premier match hors-concours. Price a été tout simplement hors du match. Il ne s’est pas présenté… une fois de plus. Je comprends que c’est un match hors-concours, mais il y en a beaucoup qui ont affiché leurs couleurs. Cammalleri, Plekanec, Gorges, et les jeunes Palushaj, Tinordi et Leblanc ont démontré de la fougue. Même Sandford n’a accordé aucun but. Price, 4 buts en 9 tirs seulement!

Les partisans ont déjà commencé à faire la vie dure à Price, applaudissant à ses quelques arrêts. Hall Gill a déploré l’attitude des partisans. Évidemment, il ne dira pas le contraire, mais il aurait pu se la fermer! Avec ses reproches à l’endroit de certains partisans, il vient contredire ce qu’au moins la moitié des fans pensent, que Carey n’est pas l’homme de la situation. Gill devrait ménager sa salive et se contenter de performer comme il l’a fait en séries. Les hués et les ardeurs des partisans ne se contredisent pas. Ils ont droits à leurs opinions. Après tout, c’est eux qui payent pour aller voir ce joyau chancelant, qui depuis plus de trois ans, n’a jamais démontré le talent tant proclamé par l’organisation. Les partisans n’en veulent pas directement à Price, leurs frasques sont un clin d’œil à Gauthier, lui démontrant qu’il n’a pas fait le bon choix. Une fois de plus, comme toujours, certains diront que ce n’est qu’un match, que le joyau est jeune et qu’il faut attendre. Cela fait plus de trois ans qu’on attend qu’il éclore. Quand sera-t-il prêt? Les défenseurs de Price peuvent-ils répondre à cette question?

Hier, Price a sommé les partisans de se calmer en affirmant que ce n’était qu’un match préparatoire et que ce n’était pas important! Qui est-il lui pour sommer les partisans de se calmer? Qui est-il lui pour affirmer que ce match n’était pas important? Encore une fois, des raisons à des défaites. Évidemment ce n’est qu’un match préparatoire. Les premiers matchs de la saison ne seront pas important, ce ne sont que les premiers, il faut encore du temps. Au mois de décembre, Noël arrive donc c’est un peu normal, les joueurs ont la tête ailleurs. En janvier, Noël a été dur, ce n’est pas important ce n’est que le commencement d’une nouvelle année et le sprint vers les séries. En février les joueurs sont fatigués. En mars, c’est le dernier sprint pour une place dans les séries, donc la compétition est dure. Chaque défaite a sa raison. Et c’est toujours comme ça à Montréal quand un joueur a une léthargie ou que le club ne va pas bien. Il y a toujours raison à tout. Somme toute, un joueur ne doit pas parler de la sorte. Même Patrick Roy à l’époque n’aurait pas osé faire un tel discours.

À Montréal c’est comme ça. Le hockey c’est une religion à Montréal et au Québec. Souvenons-nous pendant la saison 1976-1977. Le Canadien n’avait perdu que 8 matchs. Pendant la saison, une fois ils ont perdu 2 matchs d’affilé. Les journalistes et les partisans avaient trouvé le moyen de gronder. Les joueurs avaient subits mêmes quelques huées pendant la deuxième défaite. On connaît tous Guy Lafleur pour ses opinions assez dures parfois. Mais jamais il n’aurait lui aussi osé faire un tel commentaire à l’endroit des partisans. Oh que les temps ont changés. Maintenant, les joueurs gagnent plus chers, et certains se permettent même de faire des commentaires désobligeant à l’endroit de ceux qui payent leur salaire! Pitoyable!

Évidemment, certains médias et panélistes ont fait comme si de rien n’était, ne parlant pas trop du cerbère et de ses « exploits ». Encore une fois, certains médias et panélistes se sont tût, afin de ne pas trop ébranler le joyau et, de ce fait, éviter la guerre avec la direction du Canadien. Une guerre perdue d’avance quand on sait que les contrats entre le Canadien et ces médias rapportent gros à ces derniers.

Pour accéder à une demi-finale de la coupe Stanley, il faut trimmer dur, mais il faut avoir les bons éléments à toutes les positions et surtout, une certaine chimie au sein de l’équipe. Le printemps dernier, le Canadien avait tous les pré-requis. Cammalleri et Gionta s’occupaient de compter les buts, Gill et Gorges s’occupaient de la défensive et Halak a été intraitable devant le filet. En plus, la chimie s’était installée. Cette équipe avait vraiment des airs d’une équipe, qui, en plus de performer, s’amusait sur la glace en éliminant les champions du classement général et les champions de la coupe Stanley.

Je fais certainement allusion aux exploits des Canadiens de 1993, qui avaient les mêmes pré- requis. Damphousse, Muller et Bellows s’occupaient de marquer, Desjardins, Brisebois et Schneider s’occupaient de la défensive et Patrick Roy a littéralement volé la coupe!

Donc, en 17 ans, c’était la première fois que le Canadien avait une telle équipe, capable de marquer les buts importants, capable de bloquer l’offensive adverse et capable de faire les arrêts clés, mais surtout, avec une chimie installée et à toute épreuve. En 1993, sans Roy, jamais le Canadien n’aurait accéder à la finale et encore moins, remporter la coupe. Au printemps dernier, Halak a permis au Canadien d’accéder à la demi-finale. Est-ce que Carey Price aurait pu en faire autant? Non! Et on en a eu la preuve encore une fois mercredi soir. Même pendant un match hors-concours, Price n’a pas été à la hauteur, contre une bande de jeunes joueurs qui tente de se tailler une place dans la grande ligue. Imaginons ce qu’il fera cette saison contre les Crosby, Ovechkin et Malkin! Il se peut encore, qu’en novembre, nous nous poserons encore la fameuse question sur le statut des gardiens… Price, Auld ou Sandford? N’est-ce pas pathétique? Quand on sait que l'on détenait un gardien capable d’amener une équipe loin en séries et que l'on s’en ait débarrassé pour faire de la place à un joyau. Joyau qui a forgé l’orgueil de l’organisation et qui devient de plus en plus impure…

Fébrilité à la venue de la saison de la LNH oui, optimiste… on repassera!

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18 septembre 2010

Prédictions 2010-2011

Voici les prédictions de la saison 2010-2011.

Association de l’Est

Philadelphie : Finaliste de la coupe Stanley, les Flyers ont dû trimmer dur pour pouvoir accéder aux séries du printemps dernier. Cette équipe aurait dû facilement accéder aux séries, mais des chicanes dans le vestiaire ont fait en sorte que le moral n’était pas au maximum. De plus, ils ont perdu les services de Ray Emery, le gardien sur lequel ils ont misés en début de saison. Par contre, la venue de l’entraineur Peter Laviolette a changé la chimie au sein de l’équipe au point de devenir la formation à battre en séries. Ils ont perdus les services de Simon Gagné mais l’ascension de Claude Giroux viendra aider encore plus l’équipe.

Washington : Encore une des équipes à battre cette saison. Malgré le fait qu’ils se sont fait éliminer en première ronde par le Canadien, cette équipe est une des plus talentueuses. Outre Ovechkin, les Semin, Backstrom et Green feront encore la pluie et le beau temps! Le départ de Théodore vient confirmer le statut de numéro un à Semyon Varlamov, qui a obtenu 15 victoires et seulement 4 revers la saison dernière#. Le gros point d’interrogation est toujours la défensive de cette équipe. Mais la jeune brigade défensive commence à prendre de l’expérience. Le jeune défenseur Karl Alzner sera à surveiller.

Boston : Les Bruins n’ont pas eu les mêmes succès que la saison précédente. Mais ils sont dans une division ou ils seront seuls en tête. De plus, la venue de Nathan Horton et de la recrue Tyler Seguin sera bénéfique. Dans les filets, Tukka Rask a prit sa place de numéro un. Il a connu une excellente saison avec une moyenne de but alloué de 1,97 et un pourcentage d’efficacité de ,931. C’est à la défense que cela va se compliquer avec le départ de Dennis Wideman. Mais Claude Julien a toujours des tours dans son sac.

Pittsburgh : Les Penguins seront constant cette saison. Encore 4e. Toujours une équipe dangereuse, plein de talent. Le départ de Sergei Gonchar fera très mal mais Paul Martin est un défenseur plus jeune et cela aidera le coté défensif de l’équipe. Evgeni Malkin aura une bien meilleure saison avec au moins 95 points, s’il n’est pas blessé. Le problème avec les Penguins c’est l’apport des alliés. Trois centres extraordinaires mais des alliés ordinaires. Et est-ce que Marc-André Fleury retrouvera ses ailes qui lui ont permis de remporter la coupe il y a deux ans? Lui qui a connu des séries de misère au printemps dernier.

New Jersey : Martin Brodeur est comme le bon vin, il vieilli bien. 45 victoires l’an passé avec 9 blanchissages et 77 matchs joués. Malgré la venue de Johan Hedberg, un gardien qui n’a jamais pu se tailler une place de choix dans la ligue, Brodeur gardera au moins 65 matchs. Et c’est la clé du succès des Devils. Avec la venue d’Ilya Kovalchuk, Zach Parise ne sera pas le seul attaquant d’impact. Ce sera encore une fois un équipe à surveiller mais comme toujours, c’est dans les séries que cela se gâche.

Tampa Bay : Un vent de fraicheur souffle à Tampa Bay. Steve Yzerman a changé tout le personnel d’entraineur. De nouveaux joueurs viennent aider l’équipe. Yzerman s’est débarrassé de certains joueurs qui plafonnaient pour intégrer dans l’alignement Simon Gagné, Pavel Kubina et Dan Ellis. Guy Boucher est un entraineur intelligent et sait comment motiver ses joueurs, notamment les jeunes recrues. Avec 51 buts l’an passé, Steven Stamkos sera la pierre angulaire de l’équipe. Lui et Martin St-Louis seront à surveiller. Cette équipe sera dans les séries cette année après les avoirs ratés pendant trois ans.

Buffalo : Les Sabres ont réussi l’impossible l’an passé atteignant les séries avec 100 points au classement et 3e dans l’association de l’Est. Une équipe qui semble bien ordinaire mais qui réussi toujours à se tailler une place de choix. Évidemment, tout cela ne serait pas réalisable sans les prouesses de Ryan Miller dans les filets et l’intelligence et l’expérience de l’entraineur Lindy Ruff. La venue de Tyler Myers et venue aider la défensive. Ils ont eu un différentiel de +28. Ils ne seront pas aussi dominant cette saison mais se battront pour une place dans les séries.

New York (Rangers) : Ils ont raté les séries par un but en fusillade dans le dernier match contre les Flyers l’an passé. Ils sont pressentis chaque année comme une équipe de première place mais ils n’atteignent jamais le haut du classement. La venue de Frolov sera bénéfique pour les Rangers. Il viendra aider les Gaborik, Prospal et Dubinsky. Leurs forces se trouvent par contre à la défensive avec Daniel Girardi, Marc Staal et la recrue Michael Del Zotto. Encore une fois, Henrik Lundqvist sera un gardien dominant. Il faudra par contre que Marian Gaborik reste en forme. Une équipe qui se battra pour la 8e place.

Toronto : Ils n’ont pas atteint les séries depuis des lunes mais on commence à voir tranquillement la lumière au bout du tunnel pour les Maple Leafs. Les nouveaux venus Kris Versteeg et Brett Lebda viendront grandement aider l’équipe. Phil Kessel sera le joueur à surveiller. Un total de 35 à 40 buts n’est pas impossible pour lui. La défensive sera comme toujours l’axe de l’équipe. Dion Phaneuf reviendra en force avec une saison d’au moins 50 points. Luke Schenn sera aussi à surveiller. La question est dans les filets. Est-ce que le géant Jonas Gustavsson sera à sa hauteur? Ou est-ce que Giguère prendra les commandes? Ils se battront pour la 8e place.

Caroline : Une équipe imprévisible. Tantôt dans les séries, tantôt non. Ils avaient surpris tout le monde il y a 2 ans se rendant dans le carré d’as. L’an passé a été une des saisons les plus difficiles de la concession depuis qu’ils sont en Caroline. Ils ont réembauché Joe Corvo mais la perte de Ray Whitney et la retraite de Rod Brind’Amour fera mal à l’équipe. Eric Staal devrait connaitre une saison de près de 80 points et Cam Ward a des choses à se faire pardonner. La recrue Zach Boychuk sera à surveiller. Malgré tout, ils auront de la misère à accéder aux séries.
Montréal : Avec 88 points, le Canadien a participé aux séries par la porte d’en arrière. C’était somme toute la pire performance du Canadien en cinq ans malgré la venue de Cammalleri, Gionta et Gomez. La perte de Jaroslav Halak vient gâcher une place dans les séries pour le Canadien. Carey Price n’a jamais démontré qu’il était capable de prendre l’équipe sous ses ailes. La perte de Moore et Bergeron est négative. Quel dommage pour une équipe qui a atteint le carré d’as. Les séries sont à oublier cette saison.

Ottawa : Les Sénateurs ont été l’équipe cendrillon en saison régulière dans l’Est. Personne ne voyait Ottawa en séries. L’arrivé de Gonchar pourrait aider l’équipe mais il ne faut pas oublier qu’il a 36 ans. Kovalev a 37 ans et c’est le joueur clé de l’équipe. Daniel Alfredsson a aussi 37 ans. Le manque de jeunes bons joueurs fera mal à l’équipe et la perte d’Anton Volchenkov et de Matt Cullen sera pénible. Dans les filets il y a beaucoup d’instabilité depuis plusieurs années et coté défensif, les Sénateurs en ont perdu au fil des années. Ils ne répèteront pas l’exploit de la dernière saison.

Atlanta : Ils ont terminé 10e la saison dernière mais l’été n’a pas été très bénéfique pour cette équipe. Aucune signature majeure mise à part Dustin Byfuglien. Par contre, ce dernier ne cadre pas vraiment dans cette équipe au style très différent de celui de Chicago. Avec une seule participation aux séries dans les cinq dernières années, cette équipe ne va nulle part. Et la perte de Pavel Kubina n’aidera pas. Par contre les jeunes Evander Kane et Zach Bogosian seront à surveiller. Cette équipe sera à surveiller dans un ou deux ans.

New York (Islanders) : Les Islanders déçoivent d’année en année et ça ne va pas en s’améliorant. Malgré la venue du John Tavares et le brio de Mark Streit, cette équipe se retrouve toujours dans les derniers au classement. Pourtant de bons jeunes joueurs sont dans l’alignement mais le développement de ceux-ci ne semble pas bien se faire. Il manque tout de même du punch à cette équipe et un bon attaquant aurait du arriver dans l’alignement cet été pour aider Tavares.

Floride : La dernière saison a été la pire en cinq ans pour les Panthers. Rien ne va et pour en mettre plus, ils ont laissé filer Nathan Horton, leur meilleur attaquant sans pour autant le remplacer cet été. Une chance qu’ils ont Tomas Vokoun dans les filets. Lui qui continu à faire des miracles, comme l’indique son pourcentage d’efficacité de ,925, dans les meilleurs de la ligue la saison dernière. Dennis Wideman se veut une bonne acquisition mais cela fait longtemps que l’on attend une vedette à l’attaque de cette équipe.

Association de l’Ouest

San Jose : Encore une fois l’équipe à battre dans l’Ouest. Cette équipe est bien équilibrée. Thornton et Marleau se font maintenant aider en attaque par Heatley et Pavelski. Dan Boyle est l’un des meilleurs défenseurs de la ligue. Le départ de Nabokov fera mal mais cette équipe est tellement forte qu’un gardien de second niveau peut faire la différence. Antti Niemi sera leur gardien d’avenir. Ils termineront encore en première place de l’association mais c’est encore en séries que cela ce gâchera… comme à chaque année.

Vancouver : Les Canucks sont de plus en plus convainquant. Une autre équipe bien équilibrée. Luongo va encore atteindre le plateau des 40 victoires. Les jumeaux Sedin sont meilleurs d’année en année. Et les joueurs de soutien tel que Mason Raymond, Alex Burrows et Ryan Kesler font le travail. À la défensive, Alexander Edler sera à surveiller. Ils ne seront pas loin des Sharks.

Detroit : Detroit est une équipe d’excellence. Année après année ils réussissent à se hisser haut au classement. Aucune saison en déca de 102 points dans les cinq dernières années. Ils ont connus leur part de misère l’an passé mais ils seront encore dangereux cette saison. Nicklas Lidstrom a décidé de jouer encore une saison en acceptant même une diminution de salaire. S’il est en forme, Johan Franzen sera à surveiller. Jimmy Howard aussi, lui qui viens de prendre la place de numéro un. Un style de jeu particulier. Une belle équipe.

Chicago : Les champions de la coupe Stanley vont commencer à connaître les vestiges du plafond salarial. Beaucoup de joueurs sont partis. Byfuglien, Versteeg et Madden sont des départs qui feront mal aux Blackhawks. Malgré tout, ils seront une puissance puisque les jeunes Toews et Kane seront encore dominant, tout comme le récipiendaire du trophée Norris, Duncan Keith. Marian Hossa sera comme toujours à surveiller. Mais le temps les rattrapera.

Los Angeles : Ils ont faits les séries pour la première fois en cinq ans la saison dernière. Les jeunes Kings seront à surveiller. Ils ont profité longtemps des bons choix aux repêchages et cela portera fruit très bientôt. Outre Anze Kopitar, les Dustin Brown, Jack Johnson et surtout, le défenseur Drew Doughty seront à surveiller. La venue du jeune Brayden Schenn et de Thomas Hickey seront aussi à surveiller. Une jeune équipe bien entrainé qui devrait faire des flammèches.

Nashville : Les Prédateurs ont surpris tout le monde l’an passé avec une belle 7e place au classement de l’Ouest. Cette équipe a participé quatre fois aux séries dans les cinq dernières années. Ils ont de plus offert une excellente opposition aux Blackhawks en séries. Rien d’extraordinaire dans cette équipe mais le brio de Barry Trotz, l’entraineur, donne aux Prédateurs un style de jeu compétitif. Le départ de Dan Hamhuis fera mal mais cette équipe trouve toujours le moyen de bien se classer.

Colorado : Une autre équipe qui a surpris les experts en participant aux séries. L’entraineur Joe Sacco a fait un travail de maître avec les jeunes. C’est une équipe de jeunes joueurs talentueux et ce sera une équipe de tête dans les prochaines années. Paul Stastny a retrouvé sa touche d’il y a 2 ans. Le jeune Matt Duchene a été une des meilleures recrues de la saison dernière et Craig Anderson a été un des meilleurs gardiens de la ligue. Par contre, il manque un peu d’expérience à cette équipe. Milan Hejduk n’a plus les nerfs qu’il avait et il est souvent blessé depuis quelques années. Colorado sera quand même dans les séries cette saison.

Anaheim : C’était la première fois en cinq ans que les Ducks ne participaient pas aux séries au printemps dernier. Le départ de Chris Pronger a fait mal à l’équipe. L’apport offensif y a été hypothéqué. Le départ de Niedermayer aussi fera mal à l’équipe. Ryan Getzlaf est toujours le leader de l’équipe mais il devra élever son jeu d’un cran s’il veut que son équipe aille loin. Teemu Selanne ne sera plus le joueur d’impact qu’il a été, lui qui vient d’avoir 40 ans. Par contre, Bobby Ryan sera le joueur vedette de l’équipe. Lui qui a compté 35 buts la saison dernière pourrait en compter au moins 40. Et les exploits de Jonas Hiller dans les filets seront importants. Le défenseur James Wisniewski sera à surveiller.

St-Louis : Les Blues ont raté les séries de peu au printemps dernier. Cette équipe possède de bons jeunes espoirs mais ils ne réussissent pas à tirer le maximum de leur potentiel. Malgré tout, le retour du jeune défenseur Erik Johnson a beaucoup aidé l’équipe. L’arrivé de Jaroslav Halak sera très bénéfique pour l’équipe. Ty Conklin sera un excellent numéro deux. David Perron devrait obtenir plus de temps de glace et sera près des 30 buts. Ils se battront pour une place dans les séries mais ils seront possiblement à court en fin de saison.

Calgary : Les Flames étaient une des équipes de tête il y a quelques années. La dernière saison a été une saison de misère. Une des pires saisons pour Jarome Iginla. Le départ de Dion Phaneuf n’a pas aidé à la cause, lui qui était le général à la défensive de cette équipe. Jay Bouwmeester n’a jamais prit la place qu’il devait prendre et est très décevant. Le retour d’Alex Tanguay et d’Olli Jokinen sera peut-être bénéfique mais ce ne sera pas assez puisque ces joueurs sont en déclins. Une autre saison à oublier est à prévoir pour les Flames.

Phoenix : L’équipe cendrillon de l’année 2009-2010. Dave Tippet a fait de cette équipe terne, une équipe compétitive. Par contre, les éléments de marque sont absents. Wojtek Wolski a été le meilleur marqueur de l’équipe avec seulement 65 points. Cela rattrapera l’équipe. Ilya Bryzgalov a connu une saison de rêve, mais il est reconnu pour être un gardien qui manque de constance d’année en année. Ils ne seront pas dans les séries cette saison. Le jeune défenseur Keith Yandle sera un des joueurs à surveiller chez les Coyotes.

Minnesota : Le départ de Jacques Lemaire a fait mal au Wild. Une autre équipe qui connait des misères offensivement et qui doit composer avec un apport défensif soutenu, cette défensive n’a pas été le reflet des autres années. Niklas Backstrom a connu sa pire saison devant les filets, avec seulement deux blanchissages. Martin Havlat n’est plus le joueur qu’il était. Latendresse sera-t-il capable de marquer encore 27 buts? Une équipe qui avait de bonnes statistiques au niveau des buts accordés auparavant et qui a terminé avec -27 la saison dernière. Une autre saison à oublier.

Columbus : On présageait que cette équipe verraient la lumière au bout du tunnel il y a quelques années mais en vain. Une équipe qui aligne de jeunes joueurs talentueux mais qui n’arrivent pas à se démarquer. Le développement des jeunes laisse à désirer. Rick Nash est la vedette de cette équipe, mais connait des saisons en dents de scie. Steve Mason a lui aussi connu une saison de misère. Des statistiques très en déca de ses capacités. Peut-être que le retour du jeune prodige Nikita Filatov se bénéfique? Il faudra du changement dans cette formation pour qu’elle puisse éclore.

Dallas : Les années de vache maigre sont arrivées depuis 2 ans à Dallas et ils vont se poursuivre. Brad Richard a connu un regain de vie, mais ce n’est que superficiel. Un maximum de 75 points cette saison est à prévoir pour lui. La défensive laisse beaucoup à désirer depuis le départ de Sergei Zubov, autant sur l’apport offensif. Kari Lehtonen, un gardien surévalué, ne fera pas mieux que Marty Turco. Ce dernier a contribué longtemps aux succès de l’équipe. Malgré tout, le jeune Loui Eriksson sera un des joueurs à surveiller. Une saison de 35 buts et 85 points n’est pas impossible pour cet allier qui s’est beaucoup amélioré.

Edmonton : Encore une fois, les bas fonds sont à prévoir pour les Oilers. Malgré la venue de Taylor Hall. Ce dernier devra composer avec un apport offensif défectueux. Une comparaison similaire à ce que vie John Tavares à Long Island. Une autre équipe ou les jeunes joueurs talentueux n’arrive pas à donner leur maximum. Le développement des jeunes est insuffisant. Sam Gagner devrait connaitre une meilleure saison. Mais Gilbert Brule, Ryan Whitney et Tom Gilbert tardent à se développer. Le joueur à surveiller sera la recrue Jordan Eberle.

Classement de l’Est
1 - Philadelphie
2 - Washington
3 - Boston
4 - Pittsburgh
5 - New Jersey
6 - Tampa Bay
7 - Buffalo
8 - New York (Rangers)
9 - Toronto
10 - Caroline
11 - Montréal
12 - Ottawa
13 - Atlanta
14 - New York (Islanders)
15 - Floride

Classement de l’Ouest
1 - San Jose
2 - Vancouver
3 - Detroit
4 - Chicago
5 - Los Angeles
6 - Nashville
7 - Colorado
8 - Anaheim
9 - St-Louis
10 - Calgary
11 - Phoenix
12 - Minnesota
13 - Columbus
14 - Dallas
15 - Edmonton

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17 août 2010

Toute la place à Carey

L’échange d’hier vient encore une fois de démontrer comment l’organisation du Canadien voit l’avenir de Carey Price avec l’équipe. Il devient l’incontestable gardien numéro un et son trône est désormais acquis!

Comment peut-on échanger Cédric Desjardins contre Karri Ramo? Desjardins se développait de plus en plus avec les Bulldogs. Déjà la saison passé, il a ravi le titre de numéro un à un gardien d’expérience, Curtis Sandford. Karri Ramo n’a jamais démontré qu’il avait l’étoffe pour jouer dans la ligue nationale. Il n’a jamais obtenu une moyenne de but alloué en dessous de 3.00 par match et n’a jamais eu un pourcentage d’efficacité en haut de .899. En 48 matchs dans la ligue nationale il n’a obtenu que 11 gains. Un des pires gardiens de la ligue. Pire qu’Alex Auld. C’est peu dire.

Il est évident que Desjardins aurait pu devenir une menace pour Carey Price tout comme l’a été Halak. Il fallait donc que Gauthier et la clique à Pierre Boivin trouvent un moyen afin que Price n’ait plus aucune compétition. Le dernier coup de grâce a été donné. Et un autre joueur québécois est parti!

Donc si nous faisons le bilan de l’été, nous avons laissé partir les gardiens Halak, Ellis et Desjardins pour obtenir Auld et Ramo! Toute une gestion!

Je ne peux pas croire que les Molson laissent Pierre Gauthier gérer cette équipe de cette façon. Comme j’avais déjà posé la question; « …est-ce que le prix de la honte est moins cher que le prix de l’orgueil? », nous avons maintenant la réponse depuis un bout. L’orgueil de s’être trompé en repêchant Price et en misant sur lui, advienne qu’il pourra, est trop cher à payer pour la clique à Boivin que le prix de la honte, qui est devenu un luxe, que finalement, les partisans paieront en regardant un gardien chancelant toute la saison, sans aucune relève capable de prendre l’équipe sous ses ailes comme Halak l’avait fait.

Yzerman le génie

Steve Yzerman est un génie! Il a fait venir tous les joueurs et entraineurs québécois possible, afin de faire remonter l’effervescence du hockey à Tampa Bay et en Floride. Il a fait en sorte que les québécois habitant en Floride, les « snowbirds », trouvent quelque chose d’intéressant à aller voir un match du Lightning, l’équipe qui contient le plus de québécois dans la ligue. Lecavalier, St-Louis, Gagné, Marc Pouliot, Mathieu Roy et Desjardins, en plus de Guy Boucher et sa bande. Il vient aussi de faire un pied de nez aux Panthers. Ce n’est certainement pas les américains Floridiens qui vont aller voir les matchs du Lightning et des Panthers. Yzerman a donc misé sur le fait que le sport national des québécois est le hockey, afin de les attirer dans son amphithéâtre, et de ce fait, prendre au Canadien quelques joueurs qui ont faits vibrer le Centre Bell pendant les séries. Un coup de génie. Lui, c’est un homme de hockey!

Mais le pire dans tout ça, c’est que Price n’a pas encore de contrat pour l’an prochain. Pire encore, monsieur Price et son agent ne veulent pas d’un contrat de plus de 2 ans et d’une valeur de 3M$ par saison. Quel culot! Et quelle assurance! Il s’avère que le clan Price a les choses bien en mains et tien le Canadien par les couilles. Le supposé « sauveur » du Canadien a le choix de partir ailleurs au terme de la saison s’il veut. Il est donc nécessaire que l’organisation lui fasse signer un contrat assez lucratif s’ils veulent le garder. Parions qu’il aura au moins 2,5M$ par saison. Vaut-il cela? Absolument pas!

Qu’on me traite d’anti-Canadien ou de chialeur. Je m’en fou! Parce que si le Canadien fait les séries cette saison, ce sera par chance et non parce que l’organisation aura tout fait pour donner du lustre à cette équipe qu’on appelait à l’époque « les glorieux »! Les temps changent et pas toujours pour le mieux.

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2 août 2010

On a tué mon partisan

Depuis tout petit, je suis un fan inconditionnel du hockey. Pas seulement du Canadien, mais du hockey en général. Dès l’âge de 4 ans, j’écoutais le hockey du samedi soir pendant que mes parents sortaient, avec le numéro 10 ou le numéro 22 écrit au feutre derrière un vieux chandail blanc. Eh oui, Lafleur était une des mes idoles, mais Mike Bossy était mon préféré.

Par contre, je voulais à tout prix que le Canadien gagne une autre fois la coupe Stanley. En 1979, à l’âge de 5 ans, j’ai vu Lafleur et ses comparses soulever la coupe Stanley. C’était la 4e fois d’affilé que les glorieux soulevait la coupe. J’étais heureux et encore plus fan que jamais.

Wayne Gretzky arrive dans le décor. Baliverne me dis-je. Bossy, c’est le meilleur! Pendant 4 ans, il me donne raison, remportant 4 coupes Stanley d’affilé. Mike était le top! Bien sur, Gretzky lui ravi le titre du plus prolifique marqueur de la ligue, mais il n’avait pas aidé son équipe à remporter 4 coupes Stanley.

En 1981, coupe Canada me montre un autre joueur impressionnant. Vladislav Tretiak! Cette fois, c’est le derrière de mon casque qui arborait au feutre le chiffre 20. Jamais je n’ai vu un gardien d’une telle rapidité et exécutant de telles prouesses à en faire rager ses adversaires… jusqu’à dernièrement.

En 1984, Gretzky et sa troupe remporte les grands honneurs. Finalement, une autre étoile est née. Pendant 2 ans, les Oilers font des ravages et ramassent tout sur leur passage. Par contre, une recrue de Ville-Émard attire l’attention de tous. Mario Lemieux entre en scène et se fait repêcher par les pauvres Penguins de Pittsburgh. Pourra-t-il faire compétition à la merveille?

Les Oilers sont une machine, mais en 1986, contre toute attente, les Oilers se font battre par les Flames de Calgary en quart de finale. Le Canadien et les Flames s’affrontent en finale. Le Canadien remporte la Coupe Stanley grâce à des joueurs de cœur et un gardien qui sort de nulle part pour voler la coupe, Patrick Roy. Euphorie, en plus de voir mon idole gagner 4 fois la coupe Stanley, le Canadien remporte la 2e coupe de mon enfance. 6 fois j’ai été comblé en 8 ans!

Évidemment, il fallait que ça arrive. Mon idole, Mike, ne peut plus continuer, des maux de dos l’empêchent d’aller chercher une 10e année consécutive avec plus de 50 buts! Il prend sa retraite. Malgré tout, une autre idole et née. Mario Lemieux prend les Penguins sur ses épaules et devient l’un des plus prolifiques joueurs de l’histoire. En 1986, Gretzky atteint un sommet avec 215 points! Mario Lemieux lui, marque 199 points dont 85 buts en seulement 76 matchs durant la saison 1988-1989. Le Magnifique est née!

En 1990 et 1991, ma nouvelle idole, super Mario, remporte 2 fois la coupe Stanley. Quelle chance que j’ai! En 12 ans, mes idoles m’ont donné 8 coupes Stanley. Une moyenne du tonnerre. Du jamais vu pour un jeune de mon âge à cette époque.

En 1993, comble de bonheur, malgré le fait d’avoir des idoles dans des équipes différentes de mon équipe favorite de toujours, le Canadien, ces derniers impressionnent tous les experts et remporte la 24e coupes Stanley de leur histoire. Encore une fois, Patrick Roy a volé ses adversaires. À 19 ans, j’avais déjà fêté ma 9e coupe Stanley! Wow! La parade sur la St-Catherine a été d’un gout très festif.

Les années sombres

Encore des maux de dos viennent gâcher les prouesses de mon idole. De plus un cancer vient mettre en péril sa carrière. Pendant ce temps, les années sombres du Canadien commencent. Un peu plus d’un an après avoir donné la coupe Stanley au Canadien, Jacques Demers et Serge Savard sont remerciés. C’est l’entrée en scène du « bleuet » et de « peanuts ».

Sans expérience, et critiqué de tous les côtés, ils ne parviennent pas à remettre le Canadien au même niveau de compétition qu’il l’a déjà été. Pire encore, ils laissent partir l’un des meilleurs gardiens de l’histoire et le meilleur gardien actuel de la ligue à cette époque. Un futur du déjà vu…?

Les années 2000 ont été les plus sombres du Canadien. Changements d’entraineurs et de directeurs, plusieurs fois, le Canadien ne parvient même pas à faire les séries. Aucune vedette n’est embauchée par les dirigeants, jugeant que le prix à payer est beaucoup trop. Les Jagr, Sundin, Forsberg, Sakic, Modano et cie n’intéressent pas le CH. Et pourtant… Le Canadien entre dans une ère ou les partisans deviennent de plus en plus frustrés et les journalistes de plus en plus cruels avec ses dirigeants. Ce fut assez pour ne plus attirer les joueurs les plus prolifiques de la ligue. Le CH est désormais boudé par ceux-ci.

À cause de sa gestion par le bas et son manque d’effort à mettre la main à la poche, fatigué de me faire berner et décide moi aussi de bouder mon équipe de toujours et me met à regarder les autres équipes de la ligue. Les Penguins sont toujours là et mon idole joue encore pour eux, de retour d’une retraite.

En 2004, l’association des joueurs et la LNH ne s’entendent pas. Les commissaires et Gary Bettman déclarent le « lock-out »! Cela changera le hockey. La saison 2004-2005 est annulée. Les propriétaires veulent implanter le plafond salarial et après plusieurs négociations, l’association des joueurs doit plier à cette revendication. Une saison courte en 2005 aide le Lightning à remporter la première coupe Stanley de son histoire.

Le plafond salarial oblige, la parité vient de faire son entrée dans la ligue. Plus les années avancent et plus il est difficile de gagner. Les équipes doivent trouver des solutions différentes et user de leurs imaginations. Le repêchage et la période des joueurs autonomes deviennent des points clés pour avoir du succès.

Pendant ce temps, j’espère voir un jour le CH redorer son blason. Le CH ne parvient toujours pas à aller chercher des joueurs d’impact et de très mauvais repêchages font mal au Canadien. Mais pendant la saison 2007-2008, une nouvelle flamme s’allume. Guidé par Guy Carbonneau, le Canadien termine la saison au premier rang dans l’Est. On ne donnait pas cher du CH en début de saison. Certains experts les classèrent même au 13e rang! La frénésie reprend de plus belle! Pendant cette saison, les Kovalev, Plekanec, Andrei Kostitsyn et Lapierre font vibrer le Centre Bell. Le Canadien parvient à battre Boston en première ronde. C’est la folie! Tout est permis. Émeute au centre-ville de Montréal. J’y crois! Malheureusement, le rêve termine quand les gros méchants Flyers viennent battre le Canadien en 5 matchs au Centre Bell.

La saison suivante est plus dure. Bob Gainey congédie Carbonneau et prend sa place derrière le banc. Le Canadien fini 8e de l’association et atteint les séries par la peau des dents. Je ne suis pas confiant. Évidemment, les Bruins battent le CH en 4 matchs.

Jacques Martin s’amène pendant l’été. Mais je ne suis toujours pas confiant. Il faut du changement. Finalement, Bob Gainey fouille dans ses poches et décide de dépenser tout l’argent qu’il peut. Il embauche Cammalleri, Gionta, Gomez et cie. Difficile de croire que le CH peut quand même faire compétition avec des petits joueurs comme eux et un gardien chancelant qui n’a rien prouvé.

Jaroslav Halak prend les rennes devant les filets dès le mois de novembre et aide le CH à atteindre les séries par la porte d’en arrière. Déjà j’avais de la misère à y croire, pourquoi y croire plus avec cette 8e place, aidé par d’autres équipes.

Mais le miracle fut! Le Canadien bat les Capitals et tout est permis. Est-ce que j’y croyais vraiment? Oui, un peu. J’avais prédit que les Capitals l’emporteraient mais en 7 matchs. Je ne croyais pas en leurs chances d’aller loin. Trop d’individualistes. Malgré tout, les Penguins seraient le test ultime. Halak fait des miracles et permet au Canadien d’atteindre le carré d’as pour la première fois en 17 ans.

Malheureusement, les méchants Flyers viennent une fois de plus gâcher la fête. Par contre, pour la première fois en 17 ans, le Canadien nous a donné un spectacle digne de la sainte flanelle. Enfin, on peut espérer avoir une équipe compétitive pour quelques années. Je suis confiant. Le Canadien est redevenu depuis 2 ans mon équipe.

La clique

Mais comment ai-je pu être dupe? Comment ai-je pu croire que la clique à Pierre Boivin allait laisser cette équipe se rouler dans cette marre de succès?

Il était évident que Pierre Gauthier allait échanger l’homme qui a permis aux fans de rêver. Il était évident que l’orgueil de la clique allait en prendre un coup s’ils échangeait Carey Price et donnaient toute la glace à Halak.

Boivin, Gainey, Gauthier et Timmins sont comme larrons en foire. Ils dirigent une des équipes les plus prestigieuses au monde. Ils prennent des décisions et ça doit être les bonnes. Peuvent-ils se tromper? Évidemment. Veulent-ils se tromper? Absolument pas! Et ils nous l’on prouvé cet été. Ils ont sacrifié le plaisir des partisans au dépend de leur orgueil. En moins d’un an, les fans se sont associé à Halak, celui-même qui a permis aux Molson d’empocher plus de 20M$. Jamais vous ne les verrai vous dire qu’ils ont fait une erreur. Ils ont réponse à tout. Ils sont parfaits!

J’ai été comblé pendant 9 ans. Mais depuis les 17 dernières années, j’ai mangé mon pain noir. J’ai payé des centaines de dollars en billets, chandails et autres trucs à l’effigie du Canadien. J’ai été charmé et choisi finalement une autre idole qui faisait partie du bleu-blanc-rouge. Halak était devenu l’idole du peuple. Je déclare avoir été floué par cette organisation. Pire encore, ils ont tué le partisan en moi!

Pour la toute première fois depuis mon tout jeune âge, mon idole faisait partie de mon équipe de toujours et finalement j’étais comblé mais ils l’ont rejeté du revers de la main comme un mendiant.

Ce qu’ils ont fait, ce n’est pas seulement avoir tué le partisan en moi. Ce qu’ils ont fait, c’est qu’ils ont tué mon rêve d’espérer et de voir pour la toute première fois de ma vie mon idole gagner la coupe Stanley avec mon équipe de toujours, le Canadien.

Mon enfance a été bercée par une passion. Cette passion c’est le hockey. Ce que les dirigeants du Canadien ont faits aujourd’hui, c’est qu’ils m’ont incité, voir obligé, à avoir d’autre passion. Parce que ce n’est pas demain la vieille que je verrai le CH remporter la coupe Stanley avec mon idole. Puisque mon rêve, ils l’ont donné à des partisans d’ailleurs!

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7 juillet 2010

Drôle de gestion

Parlons chiffre avec Tomas

30 millions de dollars à Tomas Plekanec. Nommez-moi des joueurs qui ont en poche un contrat de plusieurs années avec plus de 30 millions? Il n’y en a pas gros! Surtout pour un centre de 2e trio!

Dans les faits, Tomas Plekanec a obtenu ce contrat mirobolant parce que la liste des joueurs autonomes le 1er juillet, surtout des joueurs de centre, n’était pas si longue et si bien garnie. Donc, le Canadien lui a accordé ce contrat sinon un autre club l’aurait fait. C’est tout!

Mais est-il le joueur si talentueux que l’on dit ou que ses millions projettent? Non. Regardons de plus près ses statistiques : Il a marqué une moyenne d’environ 20 buts et de 50 points par saison en 5 saisons. 1 but aux quatre matchs. Sa plus grosse saison est la dernière. 70 points. À sa saison de signature de contrat pardon! Si on regarde ses statistiques on peut s’apercevoir qu’il a des saisons en dent de scie. A-t-on besoin d’un joueur irrégulier? En séries sa fiche est encore moins reluisante. 8 buts seulement en 40 matchs. 1 but aux cinq matchs et un différentiel de -8.

Ce qui fait croire que Plekanec décide que jouer quand c’est important… pour lui. Regardez les dernières séries éliminatoires. Après avoir fait une guerre de mots et été nargué par José Théodore, il a rapidement cloué le bec de ce dernier, marquant le but vainqueur sur une échappée dès le premier match de la série. Par la suite, on le cherchait sur la patinoire. Il a connu sa meilleure saison, mais il n’avait pas le choix s’il voulait parapher une entente lucrative et obtenir un certain pouvoir de négociation. A-t-on besoin d’un joueur qui joue seulement quand c’est important pour lui?
La dernière saison, 103 joueurs ont réussi à atteindre le cap des 50 points. Des joueurs comme Patric Hornqvist à Nashville, Kyle Okposo à Long Ilsland, David Krejci à Boston, Derek Roy à Buffalo, qui sont loin de 5M$ par saison et Ryan Kesler à Vancouver, un centre qui vient de parapher un contrat de 4M$ par saison et qui a autant de but que Plekanec.

Plekanec est un bon joueur en soit, mais est-il nécessaire à Montréal? Ça fait longtemps que l’on parle d’un gros centre à Montréal, Plekanec n’est pas ce centre dont le Canadien a tant besoin. De plus, 6 ans, c’est long.

Bref, tout semble croire qu’il reste seulement 16M$ en banque et 13 joueurs à signer. Parions que les prochains changements seront mineurs. On se retrouve maintenant avec la même équipe qu’il y a un mois, avec moins d’argent en banque et notre meilleur gardien en moins. Ça c’est de la gestion!

Le départ de Boivin

Évidemment, tôt ou tard, mais dans un avenir rapproché, il était inévitable que Pierre Boivin soit remplacé de son poste de Président du club de hockey Canadien.

On s’attendait à ce que les Molson fassent des changements drastiques à l’annonce du rachat de l’équipe. Mais il ne fallait pas croire qu’ils allaient tout chambarder. Les changements drastiques chez le Canadien il y en a eus quelques uns dans les années 90 et 2000. Mais on recherche plus une stabilité maintenant. Stabilité pour l’entreprise, pas nécessairement pour les exploits sur la glace.

On entend dire que Boivin laissera la présidence avec une feuille de route remarquable. Remarquable? Effectivement, la valeur du club a triplée. La valeur monétaire. Le Centre Bell est toujours plein depuis des années. La vente d’articles à l’effigie du Canadien est très lucrative. Les contrats de publicité sont mirobolants. Pour tout cela, Pierre Boivin est un maitre dans l’art. Mais pour ce qui est du hockey c’est tout autre chose.

Si nous regardons bien les statistiques du Canadien sous l’ère Boivin, ce n’est pas très reluisant. Les pires statistiques du club. Le fameux plan quinquennal de Bob Gainey n’a pas fonctionné. Des choix de repêchage désastreux. Et un gros manque de stabilité de nos joueurs vedettes.

Bref, l’ère Boivin a été très bonne pour Georges Gillet, Molson et cie, mais pour les partisans… très mauvais. Est-ce un club de hockey ou une entreprise qui fait des chandails et des porte-clés? Quelle est l’activité principale du club de hockey Canadien? Jouer au hockey! Il semble que cette organisation l’a oublié depuis longtemps.

En 17 ans, le Canadien n’a accédé au carré d’as qu’une seule fois, et le joueur responsable de cet exploit miraculeux a été échangé pour pratiquement rien, afin de faire de la place à un gardien que les hommes à Boivin ont repêché et décidé que ce serait lui le gardien d’avenir du club, indépendamment des résultats obtenus par celui-ci. On a repêché des joueurs qui sont plus de trouble qu’autre chose. Pour une fois on a presque défoncé la masse salariale mais avec des joueurs comme Scott Gomez à 8 millions par saison pour seulement 12 buts. On vient d’accorder un salaire de 5 millions par année pendant 6 ans à un joueur qui n’a atteint qu’une seule fois en carrière le plateau des 70 points. Et on vient de laisser tomber des joueurs comme Marc-André Bergeron, qui a compté 13 buts en moins de 60 rencontres la saison passé, ce qui le classe parmi les meilleurs défenseurs à ce chapitre, et Dominic Moore, enfin un bon coup de Pierre Gauthier, qui a été un joueur important dans les dernières séries.

Drôle de façon de gérer un club de hockey.

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18 juin 2010

Honte au Canadien!

J’aimerais vous dire à quel point je suis heureux de la dernière saison du Canadien, particulièrement en séries éliminatoires. J’aimerais encore être sur le « hi » des séries et festoyer la performance incroyable du Canadien. J’aimerais encore garder espoir que cette équipe puisse la saison prochaine faire compétition et aspirer encore aux grands honneurs. Jusqu’à hier matin, toutes ces choses étaient possibles. Malheureusement en après-midi, tout a été gâché!

Comment une organisation peut-il se débarrasser (parce que c’est exactement ce que Gauthier a fait et le mot est faible) du gardien qui a amené son équipe en séries éliminatoires et en 3e ronde? Pire encore, comment peut-on lever le nez sur un gardien qui a permis à l’organisation de faire plus de 20M$ de profit en séries? Des profits inattendus!

Indignations

Hier, plusieurs partisans se sont indignés face à cette annonce. Partout dans les médias et sur internet, les fans sont scandalisés. Et avec raison! C’était la première fois depuis 17 ans que le Canadien atteignait la 3e ronde des séries éliminatoires. Et c’est grâce à Jaroslav Halak. C’est grâce à Halak que Jacques Martin, Bob Gainey et Pierre Gauthier ont finalement bien parut en fin de saison. C’est grâce à Halak que des joueurs comme Gill auront une récompense et seront probablement réembauchés au sein de l’équipe. C’est grâce à Halak que la fièvre du hockey s’est emparé de Montréal et ce jusqu’à la mi-mai, du jamais vu en 17 ans je le rappelle. C’est grâce à Halak que nous avons festoyé les victoires impressionnantes contre Washington et Pittsburgh et que le Canadien nous a donné finalement un bon spectacle. Et c’est grâce à Halak que les Molson ont empoché plus de 20M$, en plus de toute la publicité et la vente des articles promotionnels.

Je ne comprends pas encore certains gens et certains médias de croire encore en Carey Price plus que Halak. Price l’à démontré, il n’a jamais été l’un des meilleurs gardiens de la ligue. En 3 saisons consécutives, le meilleur rang que Price a obtenu est le 21e rang chez les gardiens de la ligue. Halak a terminé 4e cette saison pour le pourcentage d’efficacité et 1er en séries! Ceux qui continuent de dire que Price est « jeune, laissons-lui le temps », je tiens à vous rappeler que Price n’a jamais obtenu plus de 24 victoires et ce, à sa première saison. Il a ensuite obtenu 23 victoires la saison passé et seulement 13 cette saison. Il régresse au lieu de s’améliorer. Tout le contraire d’Halak. Ça fait 3 ans que l’on considère Price comme le numéro 1 et le gardien d’avenir du Canadien. 3 ans qu’il nous démontre une attitude exécrable. Il a supposément prit de la maturité nous disait-on. Souvenez-vous du seul départ qu’il a eu en série contre Washington. Il a encore une fois perdu les pédales après un but des Capitals. À sa seule présence! Ou est la maturité? Quand sera-t-il prêt? À 28 ou 30 ans ou plus?

Halak a souvent été le bouche-trou de l’équipe. Même quand Cristobal Huet était le numéro 1 du Canadien. Souvenons-nous qu’il a permis au Canadien d’avoir une chance de faire les séries en 2007, et une mauvaise décision de l’entraineur en mettant Huet devant les filets lors du dernier match de la saison contre Toronto alors que Huet revenait d’une blessure, avait envoyé le CH jouer au golf! Halak a toujours été le bouche-trou de l’équipe. Il a souvent sauvé l’équipe et n’a jamais critiqué ou chialé et ne s’est jamais plaint. Voilà maintenant comment on le remercie aujourd’hui!

L’échange

Nous avons obtenu 2 jeunes « supposés » espoirs, Shultz et Eller. Un plombier et un joueur qui figurait en premier plan de l’équipe du Danemark! Est-ce une blague? Du Danemark?! On m’aurait dit de la Russie j’aurais pu avoir de la compréhension. Un autre espoir plein de promesses comme les Pacioretty, McDonagh (qui n’est plus à l’emploi de l’équipe), D’Agostini (qui n’est plus à l’emploi de l’équipe), Chipchura (qui n’est plus à l’emploi de l’équipe) et j’en passe… Si je résume bien, on a échangé le meilleur gardien de la ligue (saison et séries confondus) contre un plombier et une supposé vedette du Danemark qui n’a disputé que 7 matchs dans la LNH. Un joueur qui a été repêché en 2007 et qui n’a joué que 7 matchs seulement. Un joueur qui n’a obtenu que 18 buts en 70 parties dans l’AHL, une ligue ou il se compte des buts à profusion. Est-ce que je rêve?

Selon Pierre Gauthier, c’était « le meilleur échange possible ». Soyons réaliste. C’est la pire transaction du Canadien depuis celle de Roy en 1995. Encore une fois, on obtient des « peanuts » pour ne pas faire de jeu de mot. Je crois même que cette transaction est pire que celle de Roy. Roy, on n’avait pratiquement pas le choix. Il ne voulait plus jouer pour Tremblay, et il n’était pas difficile de choisir entre un entraineur qui vient tout juste d’être embauché et un gardien qui est en furie contre son coach. Au moins on a eu un québécois pour le remplacer. Et dire que les Blues de St-Louis auraient offert David Perron contre Carey Price. Et Gauthier aurait refusé. Quelle honte!

Et que dire du moral de l’équipe? Comment pensez-vous que les joueurs du Canadien, les Cammalleri, Gionta, Gomez et cie vont prendre cette transaction. Bien sur, devant les médias tout va être beau. Mais réellement, ils sont surement très déçus. Price n’a jamais été le favori des autres joueurs de l’équipe. Ils aimaient jouer pour Halak. Ils avaient confiance en Halak. Maintenant, ils sont pris avec Price, un jeune gardien instable autant sur la glace qu’en dehors de l’aréna. De plus, Price doit maintenant composer avec toute la pression et les feux de la rampe sur lui seul. Il nous a déjà démontré qu’il a craqué sous la pression. Ça part mal.

Un vrai ménage s’impose

Ça fait plusieurs années que le Centre Bell est plein à craquer et que le Canadien a de la misère à figurer parmi les meilleures équipes de la ligue. Ça fait plusieurs années que cette organisation ri de ses partisans. Il est vraiment temps qu’un ménage se fasse chez la haute direction de l’équipe à commencer par Pierre Boivin. C’est un homme de marketing, pas un homme de hockey. N’oublions pas que le Canadien de Montréal est une équipe de hockey avant tout. C’est bien beau vendre de la publicité et des articles à l’effigie du Canadien, mais le plus important dans une équipe de hockey est ce qui se passe sur la glace. Pierre Gauthier était le numéro 2 de Bob Gainey, son bras droit. On a tous été content du départ de Gainey mais on a échangé quatre trente-sous pour une piastre! Gauthier a montré la porte à 5 recruteurs dernièrement mais a décidé de garder Trevor Timmins, le boss du recrutement! Lui qui a recruté les frères Kostitsyn qui sont plus de trouble-fêtes qu’autre chose. Lui qui a recruté Price au lieu de Kopitar. Lui qui a recruté les Chipchura, D’Agostini et McDonagh, tous des joueurs qui ne figurent plus sur la liste de l’équipe.

Quand les frères Molson ont racheté l’équipe, c’était le temps de faire le ménage, et pas juste dans la chambre des joueurs. Malheureusement, ça n’a pas été fait. Maintenant, nous somme aux prises avec un personnel de recruteurs pitoyables, un président qui est absent et qui n’est pas un homme de hockey, un directeur général qui envoi ses meilleurs joueurs pour presque rien et un gardien, un supposé sauveur, qui depuis 3 ans, prend plus de temps à se regarder dans le miroir qu’à pratiquer ses déplacements latéraux qui sont de la lenteur d’une tortue. Beau modèle d’équipe. Et dire que le Canadien était un modèle de hockey international auparavant… ce temps est révolu.

Cette décision vient, en plus de jeter de la poudre aux yeux des partisans, gâcher l’espoir de ses derniers de voir son équipe aspirer à la coupe Stanley pour les prochaines années. Un autre genre de « plan quinquennal » vient de prendre forme. N’êtes-vous pas tanné des plans quinquennaux? Gauthier vient de gâcher la fin d’une saison extraordinaire. Tout cela pour ne pas faire perdre la face au personnel de recruteurs et à Bob Gainey. Price a été le plus haut choix du Canadien depuis Doug Wickenheiser. Halak a donc été échangé pour ne pas que leur orgueil en prenne un coup! Drôle de façon de gérer une équipe de hockey.

Maintenant, la question n’est plus « Price ou Halak »? La question est; est-ce que le prix à payer de la honte est moins cher que celui de l’orgueil? Évidemment, M. Gauthier ne répondra pas à cette question quand, en décembre prochain, on se posera encore la question « Price ou l’autre (le remplaçant d’Halak) »?

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15 juin 2010

C’est l’heure du bilan!

C’est l’heure de faire le bilan de la saison 2009-2010 du Canadien. De noter chacun et de voir les perspectives avec l’édition actuelle en vue de la prochaine saison qui commence dans seulement 4 mois! Ceci dit, bon été à tous!

Le Canadien nous a surpris en séries éliminatoires. Mais en saison c’était toute autre chose. Il est évident qu’avec l’arriver de tous les nouveaux joueurs dans la formation, il fallait que la chimie s’installe. Elle s’est installée tard mais en bon temps. Malheureusement, il manquait encore quelque chose pour aller chercher la 25e coupe Stanley.

Prenons le temps de faire une rétrospective de tous les joueurs du CH de la saison 2009-2010 et d’évaluer leur saison. Il faut évidemment est contigus avec les performances des joueurs en rapport à leur niveau.

Attaquants :

Mike Cammalleri : Indiscutablement le meilleur attaquant de l’organisation. Malgré sa blessure qui l’a mis à l’écart du jeu pour au moins 6 semaines, il a réussi à amasser 26 buts. Parions qu’il aurait pu en compter près de 40. Il a un lancer sur réception précis et déjoue les gardiens avec une facilité déconcertante. Ses 13 buts en séries ont permis aux Canadiens d’aller loin. On doit en partie bâtir autour de ce joueur. N’oublions pas qu’il a de plus été hypothéqué par l’absence mentale d’un Andrei Kostitsyn qui ne l’a pas aidé beaucoup. Je lui donne un 9 sur 10.

Tomas Plekanec : Certes le meilleur pointeur de l’équipe. Par contre, on ne l’a pas vue beaucoup en séries éliminatoires. Il a atteint le plateau des 25 buts et 70 points mais pour un centre numéro 1, ce n’est pas suffisant. Tout de même très bon en saison mais en série il a obtenu une maigre récolte de 4 buts et seulement 39 tirs. Je lui donne un 7 sur 10.

Scott Gomez : Il ne faut pas parler de son salaire de près de 8 millions puisqu’il ne reflète en rien ses statistiques. Gomez n’a jamais compté plus de 29 buts dans la LNH. Par contre, on s’attend de lui plus qu’une récolte de seulement 12 buts! Par contre il est le meilleur pour prendre la rondelle et entrer dans la zone adverse. Il a été un guerrier en séries. Malgré tout, une saison bien ordinaire. 6 sur 10.

Brian Gionta : Quel guerrier! Il donne son 100% à chaque présence sur la patinoire. Il est aussi devenu l’un des leaders de l’équipe et est surement prétendant au poste de capitaine la saison prochaine. Il a accumulé 28 buts en seulement 61 parties cette saison et 9 buts en séries. Il a aussi été le joueur du CH a récolter le plus de tir au but. Malgré sa petite taille qui ne l’aide pas en fond de territoire il a été le guerrier et un des plus travaillants de l’équipe. Un des meilleurs en séries. Un bon 8 sur 10.

Andrei Kostitsyn : Que faire avec lui? Du talent. Mais une production minable cette saison et un effort à zéro! Il devrait être un des meilleurs alliers de l’équipe. Il aurait ou être un élément important durant les séries. Malheureusement, il ne faut plus se fier à son talent. Son attitude est exécrable. 3 sur 10.

Glen Metropolit : Il a été le meilleur avec Brian Gionta en avantage numérique cette saison. 10 buts. Avec un total de 16 buts en 69 parties, on ne peut pas en demander mieux de Glen. Il a été embauché pour boucher un trou sur le 4e trio. Et il a rempli son mandat. Il a le 2e meilleur pourcentage d’efficacité lors de tir au but. C’est un guerrier qui aime jouer à Montréal. 7 sur 10.

Benoit Pouliot : Très utile pendant ses premières semaines à Montréal, il est tombé au combat à un moment donné et n’est jamais plus revenu à ses bonnes premières impressions. Près de ses 30 derniers matchs (séries incluses) sans but. Il a été excellent pendant plusieurs semaines donc on ne peut pas dire que c’est un feu de paille ou de la chance. Alors que s’est-il passé? Il a un bon physique, Il nous a démontré qu’il était capable de compter. Je lui donne un 5 sur 10.

Dominic Moore : Le Canadien l’a obtenu pour un 2e choix. Une aubaine. Il a été très utile. C’est un guerrier et il est très combatif. Il a marqué des buts importants en séries, notamment le but vainqueur lors du 6e match contre les Capitals. Un bon joueur de 3e trio. 7 sur 10.

Travis Moen : On a fait des blagues sur son nom en l’appelant « moyen ». Malgré tout, en séries, il a su tiré son épingle du jeu. Un joueur de 4e trio qui peut aider aussi sur le premier en remplacement de joueurs blessés. On peut le faire jouer sur plusieurs trios et sur les unités spéciales. Rien d’extraordinaire mais toutefois un joueur combatif. 6 sur 10.

Sergei Kostitsyn : Que dire de plus que « Bye »! Il a un talent certes, mais une attitude minable. Aucune appartenance à l’équipe. Il aurait pu être un des meilleurs alliers sur le premier et deuxième trio. Je ne vois pas ce que le CH peut faire de plus avec lui. Il a été une source de distraction et une plaie pour l’équipe. 1 sur 10.

Max Pacioretty : Il est jeune, mais manque beaucoup de vitesse. Et ce n’est pas dans une équipe que Jacques Martin entraine qu’un joueur comme lui peut se tailler une place dans l’équipe. Manque beaucoup de vitesse et d’opportunisme. 3 sur 10.

Mathieu Darche : Un québécois qui a du cœur. 5 buts en 29 matchs, on ne peut pas en demander plus à ce vétéran qui ne joue que quelques minutes sur le 4e trio. Il a amené du cœur dans l'équipe. Bien sur, la vitesse et la finesse ne sont pas au rendez-vous. Mais compte tenu de son potentiel il a donné son maximum et c’est pour cela que le CH l’a gardé jusqu’à la toute fin. 7 sur 10.

Tom Pyatt : Une fusée! Quelle rapidité. Jacques Martin aime les joueurs rapides et Pyatt à de la rapidité à revendre. Il peut être utilisé à toutes les sauces. Pas un marqueur né mais un joueur important sur le 4e trio et en désavantage numérique. Il ne fait pas beaucoup d’erreur pour un jeune joueur. Il m’a beaucoup impressionné. 8 sur 10.

Georges Laraque : Que dire de plus. Il est parti et c’est très bien comme ça. Il n’est plus le joueur qu’il a été et le Canadien l’a embauché à la fin de son temps. Un dur à cuire, ça ne dure pas longtemps. Et ça été le cas de Laraque. 3 sur 10.

Défenseurs :

Andrei Markov : Il est de loin le meilleur pointeur chez les défenseurs. Il s’est absenté près de la moitié de la saison en raison d’une blessure à la cheville. Le problème c’est qu’il est souvent blessé depuis quelques années. Il vient d’être opéré et ne sera pas sur patin avant décembre semble-t-il. Est-il vraiment le général à la défense? Coté attaque, il est utile mais son jeu en défensive laisse un peu à désirer. Avec un salaire de 6M$ par saison on s’attend plus de lui. Je ne lui donne qu’un 5 sur 10.

Marc-André Bergeron : Il a été appelé à remplacer Markov. Ce qu’il a bien fait. 13 buts et 34 points en seulement 60 matchs! Un compteur d’au moins 15 buts par saisons. Pour un défenseur c’est très bien. Évidemment, il a quelques lacunes en défensive mais s’est beaucoup amélioré cette saison sur ce plan. C’est un joueur important en avantage numérique et il décoche un plomb de la ligne bleue comme pas un. 7 sur 10.

Roman Hamrlik : On l’a critiqué la saison passé. Il a beaucoup régressé. Il n’a pas eu une meilleure saison mais a joué de bons matchs. Encore là, on s’attend à plus d’un vétéran comme lui. On s’attend à ce qu’il prenne la relève en tant que vétéran quand Markov est absent. Surement sa dernière saison (fin de son contrat) avec le Canadien. 5 sur 10.

Jaroslav Spacek : Le Canadien est allé chercher ce défenseur sur le marché des joueurs autonomes en espérant qu’il marque les 50 points habituels qu’il est capable de marquer depuis quelques années. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. Seulement 21 points! Par contre, a-t-il été bien encadré? À Buffalo, il était le numéro 1. Ici, il est tombé numéro 2 et on ne lui a pas montré la façon de jouer à la Montréalaise. Peut-être que le CH devrait revoir son style de jeu. 5 sur 10.

Hal Gill : On a critiqué la haute direction du Canadien pour avoir embauché ce défenseur de 34 ans. Il a été souvent effacé cette saison mais en séries il a racheté complètement sa saison. Il est évident que la saison commence en octobre et que les joueurs doivent commencer à hausser leur niveau de jeu dès le début de la saison dans cette ligue maintenant très paritaire. Mais il a été tellement extraordinaire qu’on ne peut le blâmer, surtout qu’il n’a pas commencé la saison avec autant de temps de glace qu’en séries. 7 sur 10.

Josh Gorges : Quel défenseur constant! Sa constance est sa marque de commerce. On l’a obtenu pour presque rien. Il est devenu le joueur le plus constant de l’équipe. Il ne fait pratiquement jamais d’erreur. Il ne compte pas beaucoup de point mais ce n’est pas pour cela qu’il est sur la glace. Un des joueurs les plus importants de l’équipe. De plus, il s’est avéré un leader dans l’équipe. 9 sur 10.

Paul Mara : Déception. Mais s’attendait-on à plus de Mara? Il a joué que 42 matchs cette saison et c’est comme s’il n’avait jamais joué. Absence totale. Il ne sera pas de retour et c’est très bien comme ça. 2 sur 10.

Ryan O’Byrne : Grand et colosse, on s’attendrait à ce qu’il utilise sa pointure pour décoller les adversaires. Mais il n’est pas encore le défenseur qu’on attend de lui. N’aide pas beaucoup la montée dans la zone adverse. Bien sur il a progressé et il progressera encore. Mais il commence à se faire tard. Devra être meilleur la saison prochaine. 5 sur 10.

P.K. Subban : Seulement 2 matchs en saison régulière, il est venu prêter main forte et remplacer Markov, blessé en début de série. Il a été autant spectaculaire que bon. 8 points en 14 matchs avec un différentiel de +2. Il est électrisant. Il n’a que 21 ans! Une future vedette et un bon remplaçant à Markov. Un bon 8 sur 10.

Gardiens :

Jaroslav Halak : Il a été le sauveur de l’équipe! Il a permis au Canadien de faire les séries et avec les miracles qu’il a fait en séries il a de plus permis au Canadien d’aller en 3e ronde. Il l’a prouvé, c’est le gardien d’avenir chez le CH. Une moyenne globale de .924 en saison et de .923 en séries. 26 victoires et seulement 13 défaites en saison. Au delà des statistiques, on se souvient tous de ses exploits face aux Ovechkin, Crosby et Malkin. De plus, son attitude a été très appréciée par les autres joueurs de l’équipe. 9 sur 10.

Carey Price : Il n’a jamais démontré qu’il était le numéro 1 et le sauveur tant attendu. Ses statistiques parlent d’eux-mêmes. En 3 saisons avec le Canadien, il n’a jamais été plus haut que la 24e place de la ligue nationale chez les gardiens au niveau de la moyenne de but alloué et de la moyenne d’efficacité. De plus il a beaucoup de misère avec ses déplacements. C’est un gros gardien mais sans vitesse. 5 sur 10.

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28 mai 2010

Prédictions séries 2010 – Ronde 4 (Finale)

Philadelphie vs Chicago

Malheureusement, le Canadien n’a pu venir à bout des Flyers. Quelle série aurait-on eu entre le Canadien et les Blackhawks. Chicago est parvenu à éliminer les Sharks en seulement 4 parties. Encore une fois les Sharks ont faillis à la tâche en séries éliminatoires. Une mauvaise habitude dans leur cas. Les Blackhawks ont toute une force de frappe. De bons jeunes joueurs tels que Toews, Kane, Byfuglien, Sharp, Versteeg, Keith et Hossa. Ils jouent bien sur toutes les facettes du jeu. Par contre, ils l’ont eu un peu trop facile. Cela pourrait jouer contre eux. Les Flyers ont battu les Devils en 5 et le Canadien aussi. Ils ont aussi prouver qu’ils avaient une force de caractère très élevée en revenant de l’arrière face aux Bruins alors qu’ils perdaient la série 3-0, en plus de tirer de l’arrière 3-0 en première période du match 7. Ils ont plusieurs tireurs d’élites comme Brière, Gagné, Carter et Richards. Le jeune Claude Giroux est l’un des meilleurs joueurs des séries. Il est combatif et capable de marquer des buts importants. Qu’on l’aime ou que l’on ne l’aime pas, Chris Pronger est l’un des meilleurs défenseurs de la ligue, et particulièrement en séries éliminatoires. Malgré une contre-performance durant le 3e match de la série face au Canadien, il est revenu en force dans les matchs suivants. Chicago a une force de frappe mais la défensive des Flyers va tenter de bloquer le centre de la patinoire. Seul le jeu près des bandes sera ouvert mais avec les durs à cuire des Flyers, parions que comme avec le Canadien, les Blackhawks vont avoir de la misère à gagner leurs batailles en fond de territoire. Une série qui s’annonce tout de même serrée.
Philadelphie en 7.

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25 mai 2010

Le « beau rêve » est maintenant terminé!

Finalement, le temps aura fait son œuvre, le Canadien était à bout de souffle. Sur le respirateur artificiel, cette équipe n’y pouvait rien contre des Flyers beaucoup trop gros et beaucoup trop fort physiquement. Évidemment, le talent y est pour quelque chose, mais le physique y est pour encore plus dans cette séries.

Par contre, soyons réaliste, il y a du talent du coté du Canadien, mais rien comparé au Flyers. Coté production, Cammalleri et Gionta ont trainé cette équipe durant toutes les séries. Coté défensif Gill et Gorges ont été extraordinaire, et que dire de Jaroslav Halak, il a été la pierre angulaire de l’équipe et c’est grâce à lui que le Canadien a été aussi loin dans les séries. Mais si l’on compare… Comment peut-on rivaliser avec les Gagné, Brière, Carter, Richards, Pronger et cie. Tous des joueurs de premier plan. À eux seuls, en forme et à leur meilleur, Gagné, Brière, Carter et Richards peuvent comptabiliser environs 150 buts par saison.

Oui, ils ont battu les Capitals et les Penguins. Mais ils n’avaient pas affronté une équipe aussi robuste, déterminée et rassemblée. Les Capitals et les Penguins ont capitalisé sur leurs joueurs d’impacts. Crosby, Malkin, Ovechkin, Semin et Backstrom. Le Canadien n’avait qu’à surveiller ces joueurs et qu’à profiter des revirements. Et il l’a fait. Très bien. Mais avec les Flyers c’est autre chose. Aucune grosse vedette mais des joueurs d’équipe. C’est là toute la différence. Oui le Canadien a joué en équipe, une équipe soudée et déterminée, mais les Flyers aussi et la crème a finalement monté au dessus.

Malgré tout, le Canadien nous a tenu en haleine jusqu’au 24 mai. Cela remonte à la dernière conquête de la coupe Stanley en 1993 que l’on n’avait pas eu de hockey en mai à Montréal. 17 ans! Mais encore une fois, il faudra attendre pour voir nos glorieux remporter la 25e coupe Stanley de l’histoire de cette équipe centenaire.

Avions-nous le droit d’y rêver? Absolument! Pourquoi? Parce que nos glorieux n’ont pas gagné la coupe depuis 17 ans. Parce que c’était la première fois aussi en 17 ans que le CH atteignait le carré d’as. Parce que le Canadien a battu les champions de la saison régulière et les champions de la coupe Stanley avec, excusez-moi pardon, les 3 meilleurs joueurs de la ligue, Ovechkin, Crosby et Malkin. Parce que l’effort et la détermination y était. Parce qu’on a vu une équipe soudé comme jamais. Parce que la magie y était. Parce que l’on y croyait!

Oui la magie y était. En 6 semaines, le Canadien nous a fait vibrer et rêver. Chaque soir de match, on se préparait à souper tôt pour s’installer devant nos écrans, écouter l’avant match et les analystes tenter de nous donner de l’espoir. Assis sur le bout de nos chaises ou nos divans, les yeux fixés sur le match, nous attendions le moment ou nos glorieux s’inscrivaient au tableau indicateur. Les prouesses de Halak nous ont fait faire des sauts et nous ont émerveillés. Les buts spectaculaires de Cammalleri nous ont fait sursauter de bonheur. Les tirs bloqués de Gill et Gorges nous ont donné de l’espoir. Le Canadien nous a fait sourire et mis un peu de bonheur dans nos vies pendant plus de 6 semaines.

Oui, la défaite est difficile à avaler. D’autant plus que c’est la 2e fois de suite que les Flyers battent le Canadien en séries, et en seulement 5 matchs! Difficile parce que l’on y croyait.

Partout, dans les chaumières, au travail, dans le métro, à l’épicerie, à la station-service, le Canadien était le sujet tant parlé. Mais maintenant c’est terminé. Fini les souper précipité afin de ne pas manquer une minute du match. Fini les rassemblements d’amis et de beuveries lors des 7e matchs. Fini les fanions allant au vent dans les fenêtres des autos. Fini d’entendre la chanson de Cold Play et les cris enivrants des partisans dans les estrades du Centre Bell quand Michel Lacroix annonce l’entrée de nos Canadiens. Fini la fièvre des séries. Le printemps est terminé, l’été est arrivé.

Nous nous devons de nous lever et de remercier nos glorieux pour la saison et les séries extraordinaires qu’ils nous ont données. Le hockey est avant tout un spectacle. Quand l’on paye un billet pour aller voir un match de hockey, nous voulons voir un spectacle et être divertis. C’est le but d’aller voir un match de hockey. Être divertis. Et nous l’avons été jusqu’à la toute fin. Merci à nos Canadiens!

Très bientôt, nous devront faire le bilan de cette saison. Mais pour l’instant, je vais prendre le temps de me remémorer les beaux moments de ces séries magiques… et tenter de digérer la défaite!

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18 mai 2010

Avons-nous rêvé?

Il est bien évident que ce qui s’est passé dimanche et mardi n’est pas à l’image de ce qui s’était passé depuis un mois. Avons-nous rêvé? Ou est-ce le retour du balancier?

Comment peut-on faire compétition, voir battre pratiquement les 2 meilleures formations de la ligue et s’écrouler par la suite contre les Flyers? Évidemment, la série n’est pas terminée, mais il y a des questions à se poser. Le Canadien avait fait exactement ce qu’il devait faire en début de série contre Washington et Pittsburgh, gagner un des 2 premiers matchs à l’extérieur pour revenir au Centre Bell avec une égalité dans la série. Malheureusement, ce n’est pas le cas présentement. Et encore plus malheureux, le Canadien affronte maintenant une équipe. Oui vous avez bien lu, une équipe.

Si nous analysons bien les Capitals et les Penguins, ce sont 2 formations qui ont une offensive puissante. Mais ces équipes manquent de profondeur et d’homogénéité. Les Capitals ont un excellent premier trio, peut-être le meilleur. Mais par la suite, ça se gâte. La défensive laisse à désirer. Beaucoup trop de revirements. Bref, ils peuvent compter des buts mais l’adversaire peut en compter tout autant. Et c’est ce que le Canadien a fait. Il a capitalisé sur le fait que Jaroslav Halak est tout simplement extraordinaire et a profiter des revirements pour compter des buts. Avec les Penguins, il s’est sensiblement passé la même chose. Les Penguins ont 3 joueurs de centre explosifs. Mais aucun allier de taille pour les aider. De plus, Gonchar et Letang sont excellent pour porter la rondelle dans la zone adverse et décocher des tirs dangereux mais coté défensif ça laisse encore à désirer. Donc le Canadien a encore une fois capitalisé sur son gardien et a profité des revirements pour compter des buts dans un filet presque vacant. Prenons note que Marc-André Fleury a été médiocre 5 soirs sur 7.

Maintenant, le Canadien n’affronte pas Ovechkin, Malkin ou Crosby. Il affronte 20 joueurs déterminés. Les Flyers ont les effectifs pour marquer des buts, les effectifs pour contrer l’attaque du Canadien, les effectifs pour dominer considérablement au niveau de la robustesse et des mises en échec et les effectifs pour gagner le centre de la patinoire. Bien évidemment, Halak est meilleur que Leighton. Mais quand tu tires sur un gardien de but avec un tire-pois à 40 pieds de la cible, force d’admettre que n’importe lequel gardien de la ligue est capable d’arrêter ces lancers. Il ne faut pas oublier que Leighton est tout de même un gardien de la ligue nationale et n’est pas dans une ligue de Pee-Wee.

Alors comment nos glorieux peuvent-il s’en sortir? 2 choses. Halak, et la vitesse. Jaroslav Halak devra être exceptionnel et composer avec le fait qu’il y a beaucoup de circulation devant son filet. Le reste de l’équipe devra capitaliser sur le fait qu’ils sont plus vite que les Flyers. Si le CH obtient quelques buts en usant de la vitesse qu’il a, ils peuvent faire perdre la patience des Flyers. Et c’est là que ces derniers vont commettre des erreurs. Ils vont tout faire pour arrêter les jambes du CH. Accrochages, retenus, doubles-échec. Punitions par dessus punitions. Et le Canadien devra capitaliser sur ces punitions et les unités spéciales devront marquer dans ces occasions. Le Canadien avait l’avantage à 5 contre 5 contre les Penguins mais avec les Flyers, les unités spéciales seront la clé.

Par contre, le Canadien n’a droit qu’à une seule erreur. Une marge très mince. Il devra gagner de toute évidence ses 2 prochains matchs. Ils ne pourront pas revenir toujours de l’arrière avec un 3-1, encore moins à 3-0. Les Flyers l’ont fait contre les Bruins. Mais c’était la 4e fois sur 287 que cela se produisait! Les paris sont ouverts…

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15 mai 2010

Prédictions séries 2010 - ronde 3 (demi finale)

Association de l'Est

Philadelphie vs Montreal

Incroyable mais vrai. Le Canadien est maintenant dans le carré d'as. Ils viennent de battre les champions de la ligue cette saison et les champions de la coupe Stanley. Qui aurait crû?! Les Flyers ont eux aussi eux un parcours difficile mais moins ardu que le Canadien. Par contre, ils viennent de remonter un déficit de 3-0. Ils sont les 4e de l'histoire du sport professionnel à réaliser cet exploit. De plus, ils ont aussi surmonter un déficit de 3-0 lors de la 7e et décisive partie. Malgré la perte de certains joueurs dont Jeff Carter ils ont bataillé jusqu'à la toute fin et le retour de Simon Gagné dans l'alignement a été bénéfique. Finalement, la crème est remontée à la surface. Ils ont toute une équipe. Après une saison difficile ont voit finalement le talent faire son œuvre. Ils sont sur une lancée. Mais le Canadien est dans une lancée tout aussi, voir plus, spectaculaire. Quelle chimie! Jaroslav Halak est actuellement le meilleur gardien au monde. Mike Cammalleri est en train de battre un record de buts comptés. Gill et Georges sont dominants. Le Canadien est dominant. Comment une équipe comme les Flyers peut battre une équipe aussi soudé et ou le style de jeu est exceptionnel et le plan de match est exécuté à merveille? Le Canadien va avoir une grosse commande puisque pour la première fois dans les séries, il va affronter une équipe dure et robuste. Le CH sortira de cette série avec des bleues. Mais ils sont dans une lancée incroyable et rien ne peut plus les arrêter.

Montreal en 6.

Association de l'Ouest

San Jose vs Chicago

Une série qui promet! Les 2 meilleures équipes de l'ouest en saison régulière. Les Sharks ont finalement passé en 3e ronde. Ça fait longtemps qu'on les attendaient aussi loin. Une offensive très forte et c'est surtout à cause du brio d'un jeune joueur, Joe Pavelski. Il est rapide aime se pointer devant l'enclave. Joe Thornton n'a jamais connu de grandes séries éliminatoires. Il a tout de même connu une bonne série contre les Red Wings. Malgré tout, Dany Heatley s'avère le plus dangereux. De l'autre coté, les Black Hawks ont de bons éléments. Hossa, Kane, Toews, Sharp en offensive et Duncan Keith est un défenseur prodigieux. Keith n'a pas connu de bonnes séries par contre. Il a beaucoup de revirements. Mais il peut surement se reprendre dans cette série. Mais dans les buts c'est autre chose. Nabokov, qui, tout comme son coéquipier Joe Thornton, est un joueur qui croule sous la pression. Et on l'a vu aux jeux olympiques. Mais présentement il l'est l'un des meilleurs gardiens en séries. Antero Niemi a connu sa part de succès mais ce n'est quand même pas une valeur sûre. Il va être très défié dans cette série. Somme toute, une série serrée qui se terminera en 7 parties.

San Jose en 7

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28 avril 2010

Prédictions séries 2010 – ronde 2 (quarts de finale)

Association de l’Est

Pittsburgh vs Montreal
Quelle série celle des Capitals contre les Canadiens. Les Canadiens ont surpris tout le monde en éliminant les Caps. Jaroslav Halak a été intraitable, et le support en unité spécial a été fantastique. Gorges et Gill en infériorité ont été excellents. Le CH ne leur donné qu’un seul but en 35 occasions. Les Capitals ont joué sur le fait qu’il était trop fort et on perdu la série au 5e match chez eux, en laissant le CH se moquer d’eux, alors que ces derniers faisait face à l’élimination. Quel revirement! Le CH avait le numéro des Caps en fin de série et Halak a été brillant. Ça faisait longtemps qu’on n’avait pas vu une telle performance d’un gardien lors du 6e match. Par contre, les Penguins eux qui ont magnifiquement remonté au 6e match alors qu’ils tiraient de l’arrière 3 à 0, ont eux quelques jours de congé. Ils sont prêts à affronter leur prochaine proie. Et c’est le Canadien. Contrairement aux Capitals, les Penguins eux ne prennent jamais leurs adversaires à la légère. Sidney Crosby est un leader et un excellent joueur. Il peut amener à lui seul son équipe à un autre niveau. Il faudra que le CH aille au moins gagner un des deux premiers matchs sur la route. Par contre, Pittsburgh est une équipe de séries. Ce sera dur pour le Canadien. Mais comme toujours, le Canadien est une équipe qui surprend. S’il réussi à traverser Pittsburgh, alors là tout sera permis! Mais soyons réaliste. Les Penguins viennent de faire la finale 2 fois de suite et sont les champions de la coupe Stanley…
Pittsburgh en 6

Boston vs Philadelphie
Boston ont vraiment bien joué contre Buffalo. Ils ont fait face au meilleur gardien cette saison, Ryan Miller. Peu de buts ont été marqués, mais Tukka Rask a eu le meilleur sur Miller dans cette série. Marc Savard sera de retour contre les Flyers. Par contre, cela fait longtemps qu’il n’a pas joué. De plus, les Bruins se frottent à une équipe robuste. De gros joueurs et une force de frappe redoutable. Beaucoup de gros noms son à l’attaque. Ils ont surpris les Devils en les éliminant en seulement 5 matchs. Une seule question vient alors à l’esprit. Est-ce que Brian Boucher continuera d’être aussi dominant qu’il l’a été face à Brodeur? Le problème avec les Flyers, et ce n’est pas d’hier, ce sont les gardiens. Mais Boucher a été excellent et a mis Brodeur dans sa poche. Mais Rask aussi est excellent, ayant une des meilleures moyennes d’efficacité et de buts alloués de la ligue en saison régulière. Mais l’attaque des Flyers viendra à bout des Bruins qui manquent de punch à l’offensive.
Philadelphie en 5

Association de l’Ouest

San Jose vs Detroit
Toute une série en perspective! De l’offensive des deux côtés. C’est une série où l’on peut s’attendre à beaucoup de buts. Les Sharks ont eu de la misère en début de série face à l’Avalanche mais ce sont vite repris et n’ont fait qu’une bouché du Colorado dans les 2 derniers matchs. Craig Anderson a été brillant mais il ne pouvait rien faire contre une équipe bien meilleure. Les Red Wings eux ont eu chaud! Phoenix leur a donné du fil a retorde et la série a été obligée de s’allonger à 7 matchs. Malgré tout, le dernier match nous a démontré que les Red Wings ont beaucoup d’expérience en série. Ils ont écrasé les Coyotes 6 à 1. Et c’était à prévoir. Malheureusement pour les Sharks, les Red Wings ont de meilleures performances en séries qu’eux, et c’est l’habitude des Sharks de se faire sortir en quarts de finale. Les Wings sont meilleurs en défensive et dans les filets Nabokov n’est pas un bon gardien sous pression. À l’attaque, cela s’équivaut. Mais les unités spéciales des Wings auront le dessus.
Detroit en 6

Chicago vs Vancouver
On a eu droit à 2 belles séries. D’un coté, les Blackhawks ont été chanceux de gagner le 5e match face aux Prédateurs. Il ne restait que quelques secondes en désavantages numérique pour les BlackHawks pour marquer le but égalisateur et ils l’ont fait. Par contre, Marian Hossa méritait surement plus que 5 minutes pour son geste, voir même une suspension. Ils s’en sont sorti et ça a couté la série aux Prédateurs. La série Vancouver contre Los Angeles a été une série des plus excitante. D’un coté comme de l’autre, tous on bien joués. Mais les Canucks ont plus d’expérience que les Kings et Luongo a finalement eu le dessus sur Jonathan Quick. Vancouver est une des équipes les plus dangereuses cette saison. Henrik et Daniel Sedin sont dominant comme jamais. L’inexpérience et le manque de maturité coutera cher aux Blackshawks. De plus, l’avantage dans les filets penche considérablement du coté des Canucks.
Vancouver en 6

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14 avril 2010

Prédictions séries 2010 - ronde 1

C’est maintenant l’heure de vérité. Les séries de la coupe Stanley. Voici mes prédictions pour la première ronde des séries 2010.

Association de l’Est

Washington vs Montreal
Les Capitals ont connu une saison du tonnerre. Les Ovechkin, Backstrom et Semin nous ont donné tout un spectacle. 121 points au classement de l’Est. Seulement 15 défaites en temps réglementaire. 318 buts. La meilleure équipe de la ligue. Malgré tout, les Capitals n’ont pas une bonne fiche en série. C’est une équipe jeune, un peu immature qui connaît de gros problèmes en défensive. Dans les filets, Théodore n’a pas une fiche très reluisante en séries. Il faut oublier ses 20 dernières victoires. On repart à zéro pour le vrai tournoi. Souvent, les séries nous laissent des matchs avec peu de buts. Comment vont se comporter les Capitals sous la pression des séries? De l’autre coté le Canadien n’a pas l’équipe capable de faire compétition contre l’offensive des Caps. Et il n’est pas entré dans les séries avec une fiche victorieuse. Ça n’aide pas. Malgré tout, le CH est imprévisible. Il a gagné 2 matchs cette saison contre Washington. Jaroslav Halak l’a prouvé, il est l’un des meilleurs gardiens de la ligue. Je ne crois pas que le CH peut faire compétition à Washington dans un tournoi 4 de 7. Mais je maintiens que les Capitals peuvent se faire surprendre à tout moment. Il faudra que le CH gagne un des 2 premiers matchs à Washington pour semer le doute. Malgré tout, je vais rester conservateur. Je crois que c’est tout ou rien dans cette série pour le Canadien.
Washington en 7

New Jersey vs Philadelphie
Les Flyers ont une équipe paqueté. Gagné, Richards, Brière, Carter. De plus, ils ont ajouté Pronger à la défensive. Tous les pseudos experts mettaient les Flyers dans le carré d’as. Mais c’est dans les buts que cela se complique. Ils ont embauché Ray Emery, lui laissant une chance malgré ses déboires et son caractère. Le choix n’était pas mauvais. Mais Emery s’est blessé et personne de taille n’est là pour le remplacer. Ils entre en séries avec Brian Boucher, un gardien sans expérience des séries. De l’autre coté, le retour de Jacques Lemaire avec les Devils. Un système de jeu axé sur la fermeture du centre de la patinoire. Avec Martin Brodeur toujours à son meilleur, et le brio de Zach Parise et Ilya Kovalchuk, il sera difficile de battre cette équipe. Les Flyers ont gagné 5 des 6 affrontements entre ces 2 équipes. Mais les séries c’est autre chose.
Devils en 6

Buffalo vs Boston
Les Sabres ont eu une saison étonnante. Personne n’avait prédit qu’ils seraient une des 3 meilleures formations de l’Est. Mais la clé de cette équipe est Ryan Miller. Assurément le trophée Vézina pour Miller. Par contre, ce n’est pas une équipe qui se rend loin en séries habituellement. Malheureusement pour Boston, Ils ont perdu les services de Marc Savard. Ce qu’ils leur feront mal. Tukka Rask est un jeune gardien solide, mais l’avantage va du coté des Sabres. En défensive aussi l’avantage va du coté des sabres. Et avec la perte de Savard, il est difficile de dire que les Bruins ont l’avantage à l’attaque. Une série qui s’annonce serré tout de même.
Buffalo en 7

Pittsburgh vs Ottawa
Les champions de la coupe Stanley n’ont pas eu une saison du tonnerre. On s’attendait à voir les Penguins au sommet. Il y a aussi eu quelques blessés qui n’ont pas aidé au sort de l’équipe. Malgré tout, Sidney Crosby a atteint le cap des 50 buts et est devenu un vrai leader pour cette équipe. Il sait motiver sa troupe. Probablement, actuellement le meilleur joueur de la ligue. De l’autre coté les Sénateurs ont surpris les pronostiques. Personne ne voyait les Sénateurs aux séries. Mais ils ne feront pas le poids. La perte de Kovalev n’aidera pas à a cause.
Pittsburgh en 5

Association de l’Ouest

San Jose vs Colorado
Quelle bonne équipe les Sharks de San Jose. Plusieurs joueurs d’impact. Thornton, Heatley, Marleau, Boyle, Nabokov. La venue de Dany Heatley est venue mettre du poids à l’attaque. Dan Boyle est l’un des meilleurs défenseurs de la ligue. Malgré tout, les Sharks ont la fâcheuse manie de tomber au combat en séries. Depuis des années que l’on prédit la coupe à cette équipe plus que compétitive. Mais regardons cette saison. Ils ont terminé en tête de l’association mais quelques points seulement les séparent de la huitième place. Je m’attendais aussi à voir les Thonrton, Heatley et Marleau au sommet des marqueurs de la ligue. L’Avalanche à connu une excellent saison. Une autre équipe qui ne figurait pas dans les plans des experts. Craig Anderson est l’un des meilleurs gardiens de la ligue cette saison. Aucun grand marqueur mais du jeu d’équipe. Malgré tout, ils se situaient dans les 3 premières positions au classement de l’Ouest il n’y a pas si longtemps. La fin de la saison a été dure. Mais les Sharks n’ont habituellement pas de bonnes séries. Colorado pourrait créer la surprise.
San Jose en 7

Chicago vs Nashville
Chicago a une belle équipe jeune et pleine de promesses. Le talent des Kane, Toews, keith, viennent s’ajouter à l’expérience redoutable de Hossa. Duncan Keith est l’un des meilleurs défenseurs cette saison. C’est devenu tout un joueur. Mais le problème est dans les filets. Cristobal Huet connaît une saison terrible avec son pourcentage d’efficacité à moins de 900. Et le jeune Niemi n’est pas le gardien sur qui l’on peut espérer nous voler quelques matchs en séries. Malgré tout une offensive et une défensive bien équilibré. Nashville est une autre équipe qui ne sort de nulle part cette saison. Pourtant, aucun changement drastique n’a été fait au cours de l’été passé. Assez étonnant de les voir en séries. Ils ne peuvent faire compétition en série contre Chicago mais donneront du fil à retorde.
Chicago en 6

Vancouver vs Los Angeles
Wow! Quelle série. Ça promet. 2 équipes qui ont connu une bonne saison. Sans trop de bas moments. Los Angeles, avec ses jeunes, ont réussi à mettre en place une équipe équilibré. Sans trop d’expérience certes mais capable de faire compétition aux meilleures équipes. Le défenseur Drew Doughty à seulement 20 ans et il joue comme s’il avait l’expérience d’un défenseur de 28 ans à son apogée. Les Kings ont aussi découvert un bon gardien en Jonathan Quick. Par contre, Les Canucks ne sont pas à dénigrer. Henrik Sedin est devenu le meilleur marqueur de la ligue, et ce, même sans les services de son frère Daniel pendant plusieurs matchs. Mais la clé reste Roberto Luongo. Sera-t-il à la hauteur de son talent? Lui qui n’a pas l’habitude de connaitre de bonnes séries. Ce sera une série longue et enlevante! À regarder à tout prix!
Vancouver en 7

Phoenix vs Detroit
Une saison de rêve pour les Coyotes. Le meilleur résultat de l’équipe à vie. Le gardien Ilya Bryzgalov à connu sa meilleure saison enregistrant 42 victoires dont 8 blanchissages. Par contre, aucun punch à l’attaque. Mais une équipe. L’entraineur Dave Tippett devrait gagner le trophée Jack Adams remis à l’entraineur de l’année. Il a fait de cette équipe un club compétitif et dangereux. Malheureusement, ils se frottent aux Red Wings. Ils n’ont pas fini en tête d’association cette saison mais il ne faut pas se fier à cette statistique. La raison est qu’ils ont eu beaucoup de blessés. Notamment Johan Franzen qui a été absent 4 mois. Maintenant que tous les blessés sont revenus, les Red Wings ont une fiche et 13 victoires à leurs 16 derniers matchs. Ils sont en feu. C’est une équipe explosive et toujours compétitive à chaque saison. De loin la meilleure organisation depuis des décennies.
Red Wings en 5

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4 mars 2010

Statut quo pour le Canadien

Mercredi dernier était la journée des transactions dans la LNH. En effet, c’était la date limite des transactions. Plusieurs équipes ont bougés, plusieurs joueurs ont changés d’adresse, mais c’est statut quo pour le Canadien.

Pierre Gauthier, tout comme Bob Gainey, est fidèle à lui-même. Il n’a pas bougé. Mis à part le départ de Matt D’Agostini, que l’on ne peut pas dire que c’est l’échange qui changera l’équipe, en fait, il était temps que l’on règle ce cas, le Canadien amorcera le dernier droit et tentera de participer aux séries éliminatoires avec pratiquement le même effectif.

Premièrement, réglons le cas de Matt D’Agostini. Le CH ne pouvait le renvoyer à Hamilton, son contrat ne le permettait pas. Il réchauffait les bancs des joueurs comme les bancs des estrades. Et quand il était sur la patinoire, disons qu’il était devenu une nuisance pour l’équipe plus qu’autre chose. Donc, Gauthier s’est débarrassé d’une épine dans le pied.

Maintenant, regardons ou va le CH avec ce statut quo et quelles équipes se sont améliorées. Washington a été bien actif. Il n’a rien donné d’extraordinaire et rien obtenu d’extraordinaire, mais il est parvenu à obtenir les services de Joe Corvo et d’Éric Bélanger. On le sait, les Capitals ne manquent de rien à l’attaque. Il fallait trouver quelque chose de mieux à la défense. Mike Green est le meilleur défenseur de la ligue à l’attaque mais coté défensive, il en arrache. Joe Corvo s’en va à Washington pour devenir le défenseur défensif qu’ils ont de besoin, et en même temps, il est capable de marquer. De plus, c’est un joueur d’expérience. Éric Bélanger lui viendra se greffer au 4e trio. Il apportera donc une touche défensive à ce trio. Parions que les Capitals verront leur statistique de but contre monter moins vite. Corvo aurait pu être aussi une bougie d’allumage avec le CH. N’oublions pas que Markov connaît quelques ratés depuis quelques temps.

Les Sabres de Buffalo eux, ont été cherché les services de Raffi Torres. Un joueur robuste que le Canadien aurait pu mettre la main dessus. Il y a aussi Alexei Ponikarovski qui était sur le marché. Mais Pittsburgh a mis la main dessus et pour pratiquement rien. Gauthier aurait pu facilement égaler, voir même, augmenter l’offre.

Gauthier a donc été observateur. Il prétend vouloir conserver l’équipe actuelle le plus intacte possible. Il prétend aussi vouloir se concentrer sur les effectifs en place et travailler à former une chimie avec ces effectifs. A-t-il raison? A-t-il été contraint d’être observateur? Quand on connaît le contexte actuel avec les problèmes qu’imposent le plafond salarial, les clauses de non échange et évidemment la parité, il est donc difficile de transiger avec ces facteurs. Le CH est prit avec de gros contrat comme celui de Gomez à 8 millions par saison. Aucune équipe ne voudrait prendre les services de Gomez à ce prix.

Regardons de plus près nos glorieux. Au moment d’écrire ces lignes, il reste 18 matchs à jouer. Pour participer aux séries, le Canadien devra gagner au moins 12 de ces 18 matchs. Pas une mince tâche. Si Cammalleri, Bergeron et Pouliot reviennent en forme, peut-être est-ce possible. Mais nous avons toujours un manque à la défensive, trop de lancers accordés. Nous manquons toujours d’un gros centre capable de travailler devant le filet adverse. Aurait-il pu améliorer l’équipe? Oui. Il ne faut pas oublier que pour embaucher un joueur le 3 mars cela n’en coutait que 20.7% sur la masse salariale de l’équipe. Donc, un joueur de 6 millions par saison en n’aurait couté que 1,2 millions cette saison. Évidemment, l’an prochain c’est autre chose. Il devient donc un joueur de location et potentiellement un joueur d’équipe pour la saison suivante. Mais la ligne de pensé du Canadien depuis des années n’est pas d’embaucher des joueurs de location. Au contraire. Mais veux-t-on faire les séries, et même plus, veux-t-on avoir la chance de gagner la coupe Stanley? Malheureusement, présentement, le Canadien ne peut aspirer aux grands honneurs avec l’effectif actuel.

Regardons les équipes qui ont gagné la coupe Stanley dans les dernières années. Avec Pittsburgh, Détroit, Anaheim. Les Crosby, Malkin, Datsyuk, Gonchar, Zetterberg, Lidstrom, Franzen, Pronger, Niedermayer, Selanne, Getzlaf, ont fait partie de ces équipes gagnantes. Mais le Canadien n’a aucun joueur de la trempe de ceux-ci. Il serait peut-être temps de faire le ménage et d’embaucher un directeur général qui prend des risques autant sur le plan des transactions que du repêchage plutôt que jouer la sécurité. Une sécurité qui nous donne une 8e place de temps à autre et qui nous amène quelques fois en quart de finale!

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18 février 2010

La trêve Olympique, temps de réflexion

C’est la pause olympique et c’est le temps pour les directeurs généraux de la ligue nationale de réfléchir au 3 mars, date butoir de la période des échanges. Pendant ce temps, pour certains, ce sera le moment d’améliorer leur équipe en vue des séries éliminatoires, pour d’autre, le temps de faire une vente de feu afin d’améliorer leur choix de repêchage pour le futur.

Encore une fois, cette saison, la parité est de mise dans la ligue. Quelques points seulement séparent le 6e et le 13e rang dans l’Est. Une bataille entre 8 équipes est à prévoir pour seulement 3 places restantes. Et le Canadien en fait partie. Malheureusement pour le CH, les autres équipes ont 2 à 3 matchs en mains sur lui. Le Canadien joue pour à peu près 500. Ce qui ne sera pas suffisant pour participer aux séries. Il faudra au moins 10 victoires et plus sur les 19 matchs restant au Canadien. Et le calendrier de mars ne sera pas facile. 14 matchs à jouer. Une moyenne de près d’un match aux 2 soirs.

La question est; a-t-on l’effectif nécessaire pour participer aux séries? Ou encore; peut-on espérer aux grands honneurs? À la première question, je réponds : peut-être, si… La réponse de la deuxième question est simple : Non! Il est évident que la venue des jeunes d’Hamilton tel que Desharnais, Trotter, Pyatt et P.K. Subban ont aidé à redonner de la vigueur à l’équipe. Mais pas assez. Et on l’a vu pendant les 2 derniers matchs contre les Flyers. Une équipe ne peut pas se fier juste à des jeunes sortis tout droit du club école et envoyés à l’abattoir. Le CH manque de profondeur, d’intensité régulier, et de marqueurs naturels. Oui les blessures n’ont pas aidés cette saison mais arrêtons de nous apitoyer sur notre sort et regardons les choses en face. Il manque de talent! Pensons-nous battre, dans un 4 de 7, une équipe comme Washington ou Pittsburgh? Surement pas.

Des choix à faire

Le « départ » de Bob Gainey sera-t-il bénéfique? Est-ce que Pierre Gauthier, l’ex bras droit de Gainey sera plus « présent »? Il y aura des choix à faire et vite. Notamment avec le contrat de Tomas Plekanec. Il sera agent libre sans restriction le 1er juillet. Doit-on le signer? Plekanec commandera un salaire de 5 à 6 millions par saison. Vaux-t-il ce salaire? La réponse est non! Il a une bonne saison certes, mais il va atteindre les 70 et peut-être 80 points cette saison. Marc Savard gagne environ 4 millions par saison. Est-ce que Plekanec vaux plus que Savard? Certainement pas! N’oublions pas que Plekanec n’a que 2 bonnes saisons à son actif. Une alimentée par Alex Kovalev. Et l’autre, celle-ci, la saison de la signature de son contrat. Quelle coïncidence! Je prédis une année bien ordinaire pour Plekanec la saison prochaine. À moins qu’il ait des coéquipiers tels que Crosby, Zetterberg ou Ovechkin!

Maintenant le cas des gardiens! Eh oui, encore une fois… Halak et Price deviennent agents libres avec restrictions. Si Gauthier attend le 1er juillet, gageons que plusieurs équipes offriront environ 5 millions par saison à Price et Halak. Le Canadien devra égaler l’offre. Il y a-t-il de la place pour les 2 gardiens? Non. Premièrement, les 2 veulent être numéro 1. Deuxièmement, le Canadien ne peut pas s’offrir 2 gardiens de buts à 5 millions chacun. Le plafond salarial fait mal. Et Bob Gainey a cassé sa tirelire l’été passé. En se menottant du contrat de Scott Gomez à 8 millions par saison, cela ne laisse pas une grande marche de manœuvre à Gauthier. Le salaire de Gomez fait en sorte qu’il n’est pas échangeable. Donc si Gauthier attend cet été pour régler le cas de des gardiens et de Plekanec, il se peut que l’on perdre Halak et Plekanec pour rien! Tout comme Gainey avait fait avec Mark Streit et Sheldon Souray. La solution est d’offrir les services de Plekanec à des équipes dans la course à la coupe Stanley et d’essayer d’obtenir des jeunes joueurs prometteurs ou des choix au repêchage ce qui fera de Plekanec un joueur de location. Pour ce qui est de Price et Halak, il faudra faire le choix entre un gardien qui, depuis 3 ans, ne nous donne pas l’impression d’être le sauveur tant attendu et un gardien qui fait le boulot et qui ne demande pas plus que du temps de glace. Ou bien, faire de Halak un joueur de location…

Ménager nos jeunes espoirs

Il ne faut pas se faire des accroires. Subban et Desharnais ne sont pas une solution pour une participation aux séries éliminatoires. Subban sera-t-il de retour dans la formation après la pause olympique? Oui. Mais si Gauthier ne fait rien pour améliorer l’équipe d’ici le 3 mars, Subban n’a plus rien à faire avec le CH cette saison. Il a démontré de très bonnes aptitudes. Sa venue avec le CH lui a fait découvrir la ligue nationale. C’est bon, mais je crois qu’il faut le ménager et le laisser à Hamilton. C’est un jeune défenseur et un défenseur, ça prend du temps à développer. Il ne faut pas le bruler et laisser des équipes comme Boston ou Philadelphie se donner à cœur joie à bousculer et frapper Subban avant son temps. Il a besoin de plus d’expérience et une meilleure force physique.

Un mot sur les olympiques

Audacieux les gens et les pseudo-experts qui avaient prédit que le Canada récolterait environ 35 médailles aux jeux olympiques de Vancouver. En plus de créer de la pression sur nos athlètes, ils ont créé des attentes envers la population canadienne. Jamais le Canada n’a récolté autant de médailles. Au moment d’écrire ces lignes, le Canada n’avait récolté que 6 médailles contre 14 pour les USA, bon premier. De la poudre aux yeux ou des prédictions irréalistes? Ce n’est pas parce que les jeux sont à Vancouver que le Canada a plus de chance.

Soyons réalistes. Au pire, le Canada récoltera entre 15 et 20 médailles, au mieux, s’il est chanceux, un total de 25. Le début des jeux n’a pas été très prolifique pour nos athlètes. Il y a eu quelques déceptions. Des « supposés » chances de médaille se sont éteinte. Des déceptions comme Dominique Maltais en snowboard cross, Charles Hamelin et Kalina Roberge au 500 mètres du patinage de vitesse, Chandra Crawford en ski de fond et le légendaire « malchanceux » Jeremy Wotherspoon, patinage de vitesse longue piste.

Malgré tout, soulignons le brio de Marianne St-Gelais en patinage de vitesse 500 mètres qui nous a donné une médaille d’argent et Alexandre Bilodeau, la première médaille d’or en sol canadien pour un athlète canadien en ski acrobatique. Une mention aussi à Maelle Ricker en snowboard cross qui a donné une médaille d’or au Canada avec une superbe prestation. Félicitations!

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18 janvier 2010

Un duel interminable…

Price ou Halak? Là est la question…

Cette question commence à être banale. En effet, depuis que Price est arrivé avec le grand club, jamais avons-nous pu dire que Price était le numéro un incontesté du Canadien. Pourquoi? Parce qu’il n’est tout simplement pas à la hauteur des attentes et de sa fiche de route sans écart qu’il avait dans les rangs juniors.

La saison passé, en début de saison, Price s’est ressaisi démontrant de belles aptitudes. Mais le temps l’a rattrapé. Cette saison aussi, c’est du copié-collé. Price a littéralement volé les deux premiers matchs de la saison. Mais depuis, Price démontre une fiche de 9 victoires, 16 défaites et 3 défaites en prolongation. Halak cette saison à une fiche beaucoup plus reluisante avec 12 victoires et 7 défaites. Malgré tout, Price est le « joyau » de l’équipe, le joueur de concession semble-t-il. Halak sera vraisemblablement échangé bientôt, surement avant la date limite des échanges le 3 mars. Price devra alors prendre les rennes du filet seul et laissé à lui-même. Comment réagira-t-il? Est-ce que le fait qu’il ne soit pas encore le numéro un incontesté provoque chez lui une distraction? Il semble que oui.

Les pro-Price et les anti-Price

Les partisans inconditionnels de Price disent qu’il lui faut du temps, qu’il est jeune, que c’est l’avenir du Canadien. Les anti-Price eux suggèrent que l’on échange ce « joyau » pendant qu’il est encore temps et que l’on s’acquière d’un joueur d’impact, et non d’un joueur de l’Impact et ni d’un joueur dans un parc! Cette dernière option m’intéresse. Le problème, c’est le plafond salarial. Et que pourrons-nous obtenir pour Price? Lecavalier? Il y a quelques années, Lecavalier était un joueur dominant. Mais depuis sa blessure au bras il y a 2 ans, ce n’est plus le même joueur. Il n’a pas atteint les 30 buts la saison passé. Il aura de la difficulté à atteindre les 20 buts et les 70 points cette saison. De plus, son salaire est de 7 millions par année. Alors quel joueur d’impact à prix réduit pouvons-nous obtenir?

Le plafond salarial

Avec le plafond salarial, plusieurs équipes se retrouvent en difficulté quand vient le temps de faire des transactions. Le contrat de Gomez donne des maux de tête à Bob Gainey. Gomez gagne 8 millions par saison. Le Canadien n’a qu’un jeu d’un peu plus de 2 millions avant d’atteindre le plafond salarial. Il ne faut pas oublier que Plekanec, Price et Halak deviennent des agents libres le 1er juillet. Que fera Gainey avant le 3 mars? Comment va-t-il s’y prendre pour aller chercher ce qu’il manque au CH pour faire les séries?

Que manque-t-il chez le Canadien? Nous avons présentement deux gardiens qui disons-le, peuvent faire le travail. La défensive laisse un peu à désirer depuis quelques années. Beaucoup trop de lancés sont accordés. Et l’attaque manque de piquant. Le trio de Cammalleri et Gionta fonctionne assez bien. Mais pour les 3 autres trios… Oublions D’Agostini et Pacioretty qui tardent à se développer et qui n’ont jamais démontré qu’ils pouvaient aider l’équipe, des cas comme celui de Kyle Chipchura. Les frères Kostitsyn, blessés présentement, sont des cas incertains. Plekanec a ralenti depuis quelques matchs. Lapierre n’est plus le joueur combatif qu’il a été auparavant. Et ce n’est pas avec les Gill, Mara et Moen que le Candadien peut s’assurer d’une place dans les séries. Par contre l’acquisition de Bergeron et de Pouliot s’avère fort appréciée. Mais ce n’est pas suffisant. Bref, une équipe qui va se battre durement pour la huitième place. Et rien n’est gagné.

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7 janvier 2010

Bilan de milieu de saison

C’est maintenant l’heure de faire le bilan pour les équipes de la LNH et de préparer les équipes pour le dernier droit dans la course aux séries éliminatoires. C’est le temps de réaliser des échanges, des ballottages, bref, avant que la date limite des échanges arrive à échéance.

Cependant, cette saison, les jeux olympiques viennent un peu compliquer la donne. Il est vrai que les directeurs généraux auront amplement le temps d’y penser pendant les jeux. Mais difficile d’évaluer les joueurs qui seront deux semaines en vacances! Les joueurs qui seront de la partie aux jeux olympiques ne seront pas, dans la grande majorité, dans le collimateur des directeurs généraux.

Canadiens

Il faudra probablement entre 92 et 95 points dans l’Est pour faire les séries. Le Canadien est malgré tout bien positionné actuellement dans le classement mais rien n’est joué. Loin de là. La course aux séries s’annonce féroce. Il faudra que le personnel de gestion trouve un problème aux failles de l’équipe notamment en défensive. Accorder plus de 40 tirs aux buts à plusieurs reprises peut rattraper l’équipe assez vite. Il faudra trouver une solution via un système défensif ou encore procéder à des changements de personnel.

Encore une fois, le dilemme revient au sujet des gardiens de but. Price le « joyau » ou Halak le « respecté ». Halak a fait des miracles dernièrement devant le filet en repoussant plus de 40 tirs a plusieurs reprises. Il s’est montré très calme et confiant. Price n’a pas été si mal mais la confiance manque encore. Ses états d’âme commencent à faire rager quelques membres de l’équipe. A-t-il la confiance des autres joueurs? Il semble que non. L’équipe ouvre plus le jeu quand c’est Halak devant le filet. Pourquoi? La confiance en son gardien.

Les joueurs autonomes

De plus, on ne sait toujours pas ce que Bob Gainey est en train de faire avec les contrats de Plekanec, Price et Halak. Plekanec devient joueur autonome sans restriction le 1er juillet tandis que Price et Halak deviennent des joueurs autonomes avec restriction. Évidemment, Gainey va surement régler le cas de Price en premier. Mais va-t-on perdre Plekanec et Halak comme nous avons perdu Souray et Streit?

S’il attend trop, Bob verra Plekanec tester le marché des joueurs autonomes le 1er juillet et tenter de parapher un contrat de plusieurs saison à concurrence de 5 millions et plus par saison. Plekanec vaut-il un tel salaire? Non! Plekanec a une bonne saison certes, mais regardons l’ensemble de sa carrière. Il a un total de 88 buts et 142 passes en 356 matchs. Rien a tout casser. Une moyenne de 0.65 points par match. Pour faire une comparaison rapide, prenons Derek Roy, des Sabres de Buffalo. Un centre qui a amassé 118 buts et 193 passes en 394 matchs. Une moyenne de 0.79 points par match. Beaucoup mieux que les statistiques de Plekanec. Roy a 26 ans alors que Plekanec en a 27. Il a déjà atteint les 30 buts en une saison. Plekanec, jamais. Roy a obtenu un contrat de 4 millions par saison. Est-ce Plekanec mérite mieux? Il est connu qu’un joueur qui est sur le point de parapher un contrat qui tombe à échéance se donne à fond pendant l’année de négociation. Du déjà vu. Ne nous emportons pas avec Plekanec. N’oublions pas ses maigres 39 points l’an passé!

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4 décembre 2009

En ce jour du centenaire, je me suis trompé!

Oui, je me suis trompé! Et je m’en excuse. Effectivement, j’avais prédit que le Canadien se battrait pour une place dans les séries et terminerait 8e l’Est. Je me suis trompé. J’avais cru que, avec la venue de nouveaux joueurs, la saison passée serait oublié et qu’enfin on mettrait la main à la pâte. Je me suis trompé. J’avais, pour une fois, félicité Bob Gainey qui, pour une fois encore, avait décidé de bouger et de faire le ménage dans la chambre des joueurs. Je me suis trompé. J’avais cru que la main de fer de Jacques Martin aurait des effets bénéfiques pour fouetter cette équipe qui, la saison passée, avait plus fêté dans les rues de Montréal que travaillé sur la glace. Je me suis encore trompé!

Encore une fois, et ce depuis plus de 15 ans, cette équipe n’aspire aucunement à la conquête de la coupe Stanley. La saison est jeune me direz-vous? Soyons réaliste! Cette équipe de qui l’on disait que c’était une des meilleures équipes questions profondeur durant la saison 2007-2008, alors que Guy Carbonneau a mené sa troupe au premier rang de l’Est, n’a vraiment plus cette profondeur absolue. Le Canadien accorde encore trop de tir au but et la défensive est l’une des plus grandes lacunes de l’équipe. Malgré les efforts prolifiques de Carey Price dernièrement, on ne sait toujours pas s’il pourra continuer sur cette lancée. Et l’attaque laisse vraiment à désirer!

Le pire, c’est que depuis l’été, cette équipe s’est débarrassée de 2 choix de première ronde et de un choix de 2e ronde pour quasi rien. Le développement des joueurs, et ce n’est pas d’hier, est exécrable. Le personnel de recrutement et de développement des jeunes joueurs est pitoyable. Pourquoi cela fonctionne ailleurs mais pas à Montréal?

Centenaire

Aujourd’hui, c’est le centenaire du Canadien de Montréal. Ce soir, nous allons célébrer l’histoire d’une équipe de sport qui a changé la vie des québécois au fil de ces 100 ans. Nous allons nous remémorer les victoires et les conquêtes de la coupe Stanley de cette équipe. Nous allons honorer les joueurs les plus prolifiques de l’histoire du Canadien et du hockey. Une belle fête en soit. Mais quand sera venu le temps de mettre la rondelle sur le point rouge du centre de la patinoire vers 20h, ce n’est pas les Richard, Harvey, Lafleur, Roy ou Morenz qui sera là. C’est l’équipe plus médiocre qu’ordinaire qui sera sur la glace et qui nous donnera un spectacle qui n’est pas à l’image de l’histoire de ce club, et encore moins à l’image du prix à payer pour un billet, une bière et 2 roteux pour un tel spectacle!

Prédiction du centenaire

À défaut de bien prédire la saison du Canadien, je me permets de faire quelques prédictions pour cette soirée de festivités. L’on nous a annoncé des surprises. Je crois que l’organisation décidera de nommer tous les grands noms de ce club en commençant du numéro 1, jusqu’à la fin. Comme quand on a clôturé la fermeture du vieux forum, nous verrons nos idoles, une après l’autre, défiler sur le tapis rouge. Voici quelques noms qui je crois, seront de la fête ; Dryden, Lafleur, Roy, Henri Richard, Lambert, Cournoyer, Béliveau, Émile « Butch » Bouchard, Serge Savard, Gainey, Carbonneau, Tremblay, Houle, en plus d’honorer les noms de nos défunts idoles comme Maurice Richard, ainsi que les entraineurs ; Bowman, Burns, Therrien et Demers. Et je crois que c’est ce soir, que l’on nommera enfin le capitaine de l’équipe, Mike Cammalleri! Et peut-être enfin retirer le chandail d’Émile « Butch » Bouchard… et peut-être, un défilé de la coupe Stanley sur la glace par nos idoles…

Bon 100e!

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15 novembre 2009

Période de probation est terminée

Voilà plus ou moins une quinzaine de match joués par les équipes de la LNH et nous avons maintenant un bon aperçu du portrait de ce que pourrait être le classement dans les prochains mois.

Concernant le Canadien, nous voyons clairement que le ménage fait par Bob Gainey cet été ne fait pas le poids. Malgré l’arrivé du trio Cammalleri, Gionta et Gomez, le Canadien a encore de la misère à marquer. Les unités spéciales ne fonctionnent pas. Mais le plus gros du problème est la défensive. Le style de jeu et le système de Jacques Martin ne fonctionne tout simplement pas. Il faut dire aussi que l’absence de Markov se fait sentir mais la défensive d’une équipe ne doit pas être l’affaire d’un seul joueur. Il est donc évident qu’il manque un joueur de calibre à cette position mais néanmoins, le système ne fonctionne pas.

Malgré les entrainements punitifs de Martin, il semble que le message ne passe pas pour certains joueurs. Le cas Sergei Kostitsyn en est la preuve. De plus, son frère Andrei, possiblement affecté par la perte de son frère au profit des Bulldogs de Hamilton, n’a pas retrouvé sa touche d’il y a 2 ans. Martin a eu beau le reléguer au 3e et 4e trio, en passant par le 1er et le 2e trio de temps en temps question de tester toutes les options, il ne se met pas en marche.

Le début de saison nous a offert une équipe qui était malgré tout capable de marquer 3 ou 4 buts par matchs. Mais depuis 2 semaines, rien ne fonctionne à l’attaque. Le CH n’a marqué que 2 buts en 3 matchs (avant le match contre les Coyotes). Je comprends que Calgary est l’une des meilleures équipes de la ligue et que Kiprusoff est l’un des meilleurs gardiens de la ligue, mais contre Boston et Tampa Bay, il n’y a aucune excuse. Et contre Nashville, une vraie farce! 55 tirs venant d’une équipe qui ne va nulle part depuis des années contre seulement 20 pour le CH.

Après avoir fait le ménage dans la chambre et dans le bureau de l’entraineur, il reste quoi? Est-il finalement le temps de faire du ménage au 7e étage? Il est clair que présentement, cette équipe ne se dirige pas vers une place dans les séries. Il va donc falloir qu’il se passe quelque chose.

Surprises et déceptions

Voici les surprises et les déceptions dans les 2 conférences.

Du coté de l’Association de l’Est, la plus grosse surprise est évidemment les Sabres de Buffalo. Qui aurait dit que cette équipe se maintiendrait dans le haut du classement? La plupart des experts ne les voient pas en séries. Il n’y a rien d’excellent dans cette équipe, mais le système de Lindy Ruff fonctionne et le brio du gardien Ryan Miller tiennent les Sabres dans la course. Il faut dire que la saison est encore très jeune.

La déception est effectivement la dernière place au rang occupé par les Hurricanes de la Caroline. Absolument rien ne fonctionne. De plus, les noms des 2 vedettes de l’équipe, Eric Staal et Cam Ward viennent d’être mis sur la liste des blessés. Cette équipe qui nous ont surpris en séries l’an passé pour avoir éliminé les Bruins afin d’accéder aux demi-finales semble être complètement désorientée. Est-ce que le poste de Paul Maurice est encore en danger?

Dans l’Ouest, la surprise est celle du début de saison de la LNH. Jusqu’à cette semaine, l’Avalanche du Colorado trônait au top du classement de la LNH. Ils viennent juste de se faire passer par les Sharks de San Jose. Pourtant, mis à part l’embauche de l’excellent gardien Craig Anderson, qui était le numéro 2 des Panthers l’an passé, presqu’aucun mouvement de personnel n’a été fait. Le système fonctionne juste à voir la production très équitable de tous les joueurs de l’équipe. Mais pour combien de temps?

La déception de l’Ouest, les Red Wings de Detroit! L’équipe des 20 dernières années n’est même pas dans une place pour les séries présentement. Il est toujours vrai que la saison est jeune, mais il y a des questions à se poser. Comment se fait-il que cette excellente équipe soit rendu si médiocre. Pourtant ils n’ont pas été malchanceux avec les blessures depuis le début de la saison. Zetterberg et Datsyuk n’ont que 7 buts au total. Parions que cela ira mieux d’ici quelques semaines mais tout de même, c’est inquiétant pour eux.

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21 octobre 2009

Prédictions 2009-2010

Pour bien nous situer dans la nouvelle saison, voici mes prédictions sur le classement des associations de la saison 2009-2010.

Association de l’Est

Philadelphie : Les Flyers, déjà bien nantie, et malgré le plafond salarial, se sont payé les services de Chris Pronger. La pièce du casse-tête qu’il manquait, un général à la défensive. Pronger amassera facilement 55 points cette saison et peut-être plus. Avec les Gagné, Richard, Carter, Brière et cie, et ce malgré les blessures, ils pourront se débrouiller facilement. L’arrivé de Ray Emery vient finalement mettre une barrière devant le filet. En autant qu’il se tient tranquille et qu’il joue au hockey. L’équipe de l’année dans l’est.

Washington : Évidemment, on ne peut pas passer dans l’est sans parler de la clique à Ovechkin. Semin et Backstrom prennent de la maturité. Mike Green est la plus belle découverte de l’équipe. Lui qui a amassé plus de 70 points l’an passé dont 31 buts, vient mettre du piquant à l’offensive. Malgré tout le problème reste la défensive et dans les filets. Green est un défenseur offensif et Theodore n’a jamais été le gardien rêvé pour remplacer Kolzig. Malgré tout, la venue de la recrue Semyon Varlamov est une belle découverte devant le filet. Coté jeu défensif, on devra attendre la maturité des jeunes comme Karl Alzner. Somme toute une des équipes les plus dangereuses de la LNH.

Pittsburgh : Les champions de la coupe Stanley n’ont pas trop été affecté par le remue ménage de l’été. Nous avons droit à sensiblement la même équipe. Encore une fois les Malkin, Crosby, Staal feront des ravages. L’équipe a bien composé avec la perte de Malone l’an passé. Malgré tout la perte de Rob Scuderi se fera sentir. Lui qui a connu une excellente saison l’an passé. Encore une équipe qui peut aspirer aux grands honneurs. C'est quand même bien dommage pour Michel Therrien!

New Jersey : La perte de Brian Gionta et de John Madden fera mal à l’équipe qui n’a rien ajouté d’excellent à son alignement. Malgré tout, avec un Brodeur en santé et le retour de Jacques Lemaire, ils seront encore une fois une des équipes de la LNH à accorder le moins de buts. Ils se positionneront bien dans le classement, mais comme depuis les 2 dernières saisons, C’est dans les séries que ça ce gâchera.

Boston : L’équipe qui a terminé 1er dans l’est l’an passé sera encore une fois une des équipes à surveiller. Par contre, ils ne connaîtront pas la saison qu’ils ont connue l’an passé. La raison est simple, l’amélioration et la maturité prise par les jeunes joueurs des autres équipes de l’est. La bataille va être féroce dans l’est. La seule chose qui peut maintenir cette équipe dans les premiers de classe, c’est le travail acharné et minutieux de Claude Julien.

Caroline : Encore une fois, les Hurricanes nous ont surpris l’an passé. Après avoir défait Boston en quart de finale, ils ont presque réussi à atteindre la finale mais se sont fait stopper par les champions de la coupe Stanley. Cette équipe n’arrête jamais. Du travail acharné d’un bout à l’autre de la patinoire et excitant à voir jouer. Tous les joueurs y mettent la gomme. Un style particulier. Le retour de Paul Maurice a été un bon choix puisque Peter Laviolette avait épuisé ses ressources. Cam Ward est devenu l’un des meilleurs gardiens de l’est, et Eric Staal est toujours dominant. Encore une fois ils seront à surveiller.

Toronto : Une équipe qui a beaucoup de difficulté à se tailler une place en séries depuis plusieurs années. Malgré tout un élément important est venu s’ajouter : Brian Burke. Ce directeur général est tout simplement l’un des plus ingénieux de la LNH. À Anaheim, il a, en quelques années à peine, réussi à amasser tout les éléments nécessaires afin de gagner la coupe. Burke s’amène à Toronto dans un seul but ; ramener la coupe Stanley après une disette de plus de 40 ans! Il a réussi un coup de maitre en mettant la main sur Phil Kessel. Malgré un départ difficile, ils seront des séries cette saison.

Montréal : Oui finalement Bob Gainey a bougé. Il a été cherché de bons joueurs comme Cammalleri, Gionta, Spacek. D’autre ou l’on se pose toujours des questions comme Moen et Scott Gomez qui gagne un salaire de 7,5M$ par saison. Et les Mara et Gill ou on ne sait plus quoi ajouter comme raison. Par contre, nous avons toujours une équipe moyenne qui se classera dans la moyenne. Et pour terminer, Carey Price devra être à la hauteur des attentes si le CH veut se rendre loin. Ils se battront encore une fois pour une place en séries. Mais sans plus.

New York, Rangers : Malgré un très bon début de saison, rien n’a été fait cet été pour améliorer l’équipe, ne serait-ce que l’embauche de Marian Gaborik. Gaborik peut s’avérer une très bonne acquisition, mais c’est un joueur fragile et qui se blesse à chaque saison. Ils ont perdu les services Gomez. Une équipe qui, depuis quelques années descend dans le classement. Ils vont se battre pour une place dans les séries tout comme le Canadien.

New York, Islanders : Cette équipe qui n’allait nulle part depuis plusieurs années commence à voir la lumière au bout du tunnel. L’arrivé de jeunes joueurs vient mettre un vent de rafraichissement dans l’équipe. La clé du succès sera évidemment John Tavares. Le premier choix au repêchage de cette année est pressenti comme l’un des meilleurs espoirs depuis plusieurs années. Par contre, la blessure subite par Rick DiPietro l’an passé ne semble pas être guérie. Il faudra que Roloson et Biron fasse le travail. Malgré tout, une équipe qui peut maintenant espérer se battre pour une place dans les séries.

Buffalo : Depuis les 2 dernières saisons, c’est la descente aux enfers pour cette équipe qui était au tout premier rang de l’est il y a 3 ans. Évidemment, les pertes de Brière, Drury et Cambell ont fait mal. Et ils n’ont pas été remplacés. Les coffres de la concession sont vides! On fait avec ce qu’on a! Malheureusement, et malgré le brio d’un excellent gardien comme Ryan Miller, cette équipe ne fera pas les séries cette saison et parions qu’ils vont rater les séries pour plusieurs années.

Floride : Malgré que depuis 2 ans les Panthers ont raté les séries de peu, rien ne présage qu’ils vont s’améliorer. Encore une fois, rien n’a été fait pour améliorer cette équipe à l’attaque et surtout à la défensive. Bryan McCabe est un défenseur offensif et ne peut faire tout le travail à lui seul. Tomas Vokoun, malgré qu’il est un des meilleurs cerbères de la ligue, continu d’accumuler des matchs de 35 à 40 tirs minimum. À l’attaque, depuis le départ d’Olli Jokinen, ce n’est surement pas les Radek Dvorak et David Booth qui peut faire la différence. Encore une année sans séries pour cette pauvre équipe.

Tampa Bay : Depuis plusieurs années, cette équipe ne va nulle part! Malgré une bonne attaque avec les Lecavalier, St-Louis et Malone, la défensive laisse beaucoup à désirer et le départ de Dan Boyle a été néfaste. Personne dans les gradins, toujours en fond de classement, c’est une équipe terne, sans saveur. Un gros manque à l’étage du haut et l’entraineur Peter DeBoor qui n’y peut rien. Une équipe à oublier.

Atlanta : Une équipe qui n’a pas fait les séries depuis longtemps et qui ne semble pas vouloir montrer de l’amélioration. Après les départs des Heatley, Savard et Hossa, seul Ilya Kovalchuk mène l’attaque. La venue de la recrue Zach Bogosian à la défense s’avère être un rafraichissement pour l’équipe mais il jeune et aura besoin de quelques saisons d’expérience. Don Waddell à mal réagit pendant les 2 dernières saisons estivales puisqu’il n’a aucunement rien fait qui vaille pour améliorer son équipe. Et Kovalchuk qui menace de quitter l’équipe. Une autre saison de misère pour les Thrashers.

Ottawa : Quelle descente aux enfers! Cette équipe gravitait parmi les 2 à 3 meilleures équipes de la conférence pendant plusieurs années. En finale de la coupe Stanley en 2007 contre Anaheim, ils sont venus à quelques matchs d’une coupe Stanley tant attendu. Mais depuis 2 ans, c’est la débandade totale! La perte de Dany Heatley est énorme et la venue d’Alex Kovalev ne changera rien. La perte de plusieurs généraux à la défense dans les dernières années n’a pas aidé non plus. Malheureusement, une équipe qui va toucher le fond du baril pendant longtemps.

Association de l’Ouest

San Jose : Une équipe qui est depuis longtemps au sommet du classement avec Detroit. Et voilà qu’ils viennent de faire tout un coup en transigeant pour obtenir Dany Heatley. Cette équipe dont on redoutait l’offensive, vient surement de se payer un laissez-passer vers la finale de la coupe. Avec Heatley, Thornton, Marleau, Boyle, Vlasic, Nabokov et cie, cette équipe devient une des équipes à battre. Heatley comptera surement et facilement 50 buts. Thornton lui, un gros 100 points. « Watch out! »

Detroit : Après avoir gagné la coupe Stanley il y a 2 ans et l’avoir perdu à un 7e match l’an passé contre les Penguins, les Red Wings demeure une puissance de la ligue. Et dire que plusieurs traitait cette équipe de vieux finis! Lidstrom est toujours le meilleur défenseur de la ligue, et le reste de l’équipe n’est pas si vieux que l’on croit. Les Franzen, Fillpula, Kronwall, Creary, viennent complémenter les Zetterberg et Datsyuk. Seulement, la perte de Franzen, blessé pour au moins 4 mois fera mal. Mais encore une fois, ils seront de la partie et se rendront peut-être pour une troisième fois d’affiler en finale.

Chicago : Cette équipe est maintenant prête. Les jeunes, plus matures, feront des BlackHawks une des équipes à surveiller cette saison. Une équipe bourrée avec les Toews, Kane, Sharp, Campbell, Keith, Byfuglien, Barker… et Marian Hossa qui vient de s’ajouter à cette liste! Il faudra par contre surveiller ce qui va se passer devant le filet. Cristobal Huet à eu beaucoup de misère l’an passé et ne semble pas être trop l’homme de confiance en début de saison. On a fait appel au jeune Niemi qui fait quand même du bon travail.

Calgary : Cette équipe est très équilibrée. Malgré tout, cette équipe a de la misère à se rendre loin en séries. Après de bonnes saisons, les séries deviennent plus dures. Peut-être un manque d’ardeur. Pourtant, avec une attaque dirigée par Iginla, une défensive menée par Phaneuf et Kiprusoff comme gardien, ils ont tous les éléments nécessaires pour mener à bien cette campagne. Avec la venue de Jay Bouwmeester pour venir aider Phaneuf laissé à lui seul, la défensive est hautement renforcée. Encore une fois, ils se classeront bien durant la saison. Reste à savoir si finalement, ils seront à la hauteur de leur talent en séries.

Vancouver : Avec un Roberto Luongo en forme, les Canucks peuvent assez facilement faire les séries. Les Sedin, avec leur 80 points chacun par saison sauront mener à bien l’attaque. Le problème c’est à la défensive. Même Alain Vigneault à réglé de gros problèmes défensifs l’an passé, il leur manque un général à cette position. Malgré tout, de bons travaillant œuvre pour cette équipe. On a qu’à penser à Ryan Kesler ou bien Alex Burrows. Kesler est un joueur important pour l’équipe. Il est combatif et ne lâche jamais. On les verra en séries. Le reste est incertain.

Anaheim : Les Ducks ont perdu un gros morceau, Chris Pronger. La perte aussi de Beauchemin se fera sentir. Par contre, ils peuvent toujours compter sur un bon joueur d’expérience en Niedermayer. Ryan Whitney devrait aussi connaître une bonne saison. À l’attaque, le duo Getzlaf et Perry devrait récolter au moins 150 points. Teemu Selanne commence à se faire vieux mais est toujours aussi habile et dangereux. Il pourrait encore une fois récolter plus de 80 points. La question est dans les buts. Est-ce que Giguère a perdu son poste de numéro un au profit de Hiller? Ce dernier a connu une bonne saison et de bonnes séries l’an passé. Mais l’inexpérience peut lui donner du fil à retorde cette année, surtout avec le départ de Pronger et Beauchemin.

St-Louis : Les Blues ont raté les séries souvent depuis une bonne dizaine d’années. Ils ont repêché de bons jeunes joueurs dans les dernières années et finalement, ils commencent à voir la lumière au bout du tunnel. Le défenseur Erik Johnson, qui a été blessé pendant toute la saison l’an passé, est un des meilleurs espoirs défenseurs. Si est en santé, il va faire des ravages. L’arrivé de Ty Conklin dans les filets viendra aider grandement Chris Mason en moment de léthargie. Conklin est surement un des meilleurs gardiens numéro deux de la ligue. Keith Tkachuk semble avoir un regain de vie et un Andy McDonald en forme sera nécessaire. Andy Murray est l’un des meilleurs entraineurs de la ligue et il saura mener cette équipe et ses jeunes à la victoire. Une équipe à surveiller qui peut causer des surprises.

Columbus : Une équipe qui, depuis l’expansion, n’a jamais réussi à sortir des bas fonds. Malgré les positions favorables aux repêchages, les Blue Jackets n’ont jamais éclos. Par contre, l’an passé, ils ont démontré de bonnes aptitudes et ils devraient s’en tirer mieux cette saison. L’arriver de la nouvelle sensation russe Nikita Filatov viendra aider Rick Nash à l’attaque. Mais l’élément le plus important est le gardien de but. Steve Mason a été excellent depuis son arrivé dans la ligue. L’an passé, en seulement 59 matchs il a réussi 10 blanchissages! Si il est aussi excellent cette saison, parions que les Blue Jackets seront des séries.

Los Angeles : Ils ont connu les bas fonds depuis les 5 dernières années. Assez bizarre pour une équipe qui a bien repêché et qui ont à leur alignement de bons jeunes joueurs. Mais ont attend toujours l’éclosion de ceux-ci. Malgré tout, l’arrivé en défensive des Jack Johnson se veut une bonne acquisition, mais pour un défenseur, cela prend quelques années d’expériences avant de trouver un style parfait. Alexander Frolov ne fait rien qui vaille depuis quelques saisons. Par contre, l’arriver le Jonathan Quick dans les filets se veut une bonne surprise pour les Kings. Ils auront beaucoup de misère à faire les séries cette saison mais se battront pour la huitième place.

Colorado : Même s’ils connaissent un début de saison extraordinaire, ils retrouveront bien vite la dure réalité. Effectivement, l’arrivé de Craig Anderson s’avère excellent. Lui qui était numéro deux avec les Panthers et secondait Vokoun a quand même connu de bons matchs. Il est capable d’être un bon numéro un. Par contre, il faut se mettre à l’évidence que cette équipe manque d’attaque et de défensive. Paul Stastny n’est pas le joueur que l’on prétendait être. Il est un bon joueur certes mais jamais comme son père, le fameux numéro 26 des Nordiques. À la défensive, John-Michael Liles est le seul capable d’accumuler 40 points. Ils ont trouvé un bon système de jeu en ce début de saison mais qui les rattrapera très vite.

Dallas : Les temps commencent à être durs pour les Stars. Depuis quelques saisons, les Stars ont perdus de l’étincèle dans leur jeu. Malgré un bon leader en Brenden Morrow, l’arrivé de Brad Richards ne viendra pas aider l’équipe. Ribeiro a connu une saison de rêve il y a deux ans mais la dure réalité l’a rattrapé l’an passé. Marty Turco est un bon gardien qui garde les filets pour environ 70 matchs par saisons. Mais il ne peut faire des miracles. La défensive laisse tellement à désirer qu’ils commencent tranquillement à prendre le virage d’un style de jeu défensif. Il faudra des changements majeurs à cette équipe. À oublier pour cette saison.

Edmonton : Une équipe sans saveur et terne. Aucun joueur de cette équipe n’est capable d’approcher les 35 buts. Le seul joueur d’impact dans cette équipe est le défenseur Sheldon Souray. Mais faut-il qu’il se tienne à l’écart des bagarres et qu’il reste en santé. L’arrivé de Khabibulin dans les filets peut surement aider mieux que Roloson mais le problème est que cette équipe ne marque pas. Kevin Lowe a pris des décisions douteuses au cours des dernières années et cela se fait sentir. Une autre saison de misère pour les huileux qui vont vraisemblablement, manquer d’huile!

Minnesota : Le départ de Jacques Lemaire fera mal! Cette équipe était habituée à jouer un style défensif et de trappe. Et c’est le seul style de jeu qu’ils peuvent jouer pour tirer leur épingle du jeu. Le départ de Gaborik, malgré qu’il fût souvent blessé va faire mal. De plus, on l’a remplacé par un autre joueur plus souvent blessé qu’à son tour, Martin Havlat. Grosse erreur! Ce n’est pas un Mikko Koivu ou un Derek Boogard qui va faire la différence dans cette équipe. Malgré tout, et encore chanceux, ils ont un des meilleurs gardiens de la ligue, Niklas Backstrom. Mais il ne peut gagner tous les matchs à lui seul.

Phoenix : Enfin le départ de la merveille! Gretzky a été un des meilleurs joueurs de tous les temps mais il ne l’avait tout simplement pas comme entraineur. Il n’est pas arrivé à donner de la fougue à cette équipe. Il n’a pas su non plus développer les espoirs de l’équipe. Kyle Turris et Peter Mueller sont de très bons espoirs. Mais rien ne va présentement. Le seul leader dans ce club est Shane Doan. Et ce n’est pas peut dire. Encore une fois, ils connaitront les bas fonds du classement.

Nashville : Vraisemblablement une des pires équipes de la ligue. Les Prédateurs ont connu quelques bonnes saisons mais dernièrement, ça va de mal en pire. Ils n’ont rien fait de plus cet été pour améliorer l’équipe. Le seul joueur qui donne un peu d’espoir à ce club est Jean-Pierre Dumont. Évidemment le départ de Radulov en Russie ne les a pas aidés. Mais ils aurait mieux fait de travailler le marché des joueurs autonomes au lieu de s’apitoyer sur leur sort. La cave pour cette saison. Et plusieurs saisons parions-le!

Classement de l’Est
1-Philadelphie
2- Washington
3- Pittsburgh
4- New Jersey
5- Boston
6- Caroline
7- Toronto
8- Montréal
9- New York, Rangers
10- New York, Islanders
11- Buffalo
12- Floride
13- Tampa Bay
14- Atlanta
15- Ottawa

Classement de l’Ouest
1- San Jose
2- Detroit
3- Chicago
4- Calgary
5- Vancouver
6- Anaheim
7- St-Louis
8- Columbus
9- Los Angeles
10- Colorado
11- Dallas
12- Edmonton
13- Minnesota
14- Phoenix
15- Nashville

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13 octobre 2009

Plus ça change… plus c’est pareil

Et voilà! Une nouvelle saison qui commence. Nous avons eu droit à un été très mouvementé chez le Canadien. L’embauche de Jacques Martin a été un prélude aux changements. Tout d’abord, je voudrais féliciter notre ami Bob pour avoir finalement bougé. Mais avait-il le choix? Non! C’était sa dernière chance de sauver son job.

Parlons maintenant des changements de joueurs. Premièrement, Bob a sauté sur l’occasion pour s’acheter un trio. Cammalleri, Gionta et Gomez. Enfin, Cammalleri, un compteur de 40 buts. Gionta, qui ne trouvait plus sa place au New Jersey avait besoin d’un changement d’air. Ça semble lui faire du bien. Par contre, pour ce qui est de Gomez, je ne suis pas très sur. Il a un contrat en poche de 5 ans d’une valeur de 7,5M$ par saison. Un peu trop cher pour son talent et l’ardeur qu’il met au travail depuis quelques années. Espérons que Jacques Martin s’aura le dresser à mettre de la vigueur au travail.

Jaroslav Spacek à la défensive peu s’avérer une très bonne acquisition. C’est un compteur de 15 buts et de presque 50 points par saison. Il est lent à démarrer les saisons mais parions qu’il vaudra surement sont pesant d’or dans quelques semaines. Hal Gill et Paul Mara ne sont vraiment pas la bonne solution aux problèmes du CH à la ligne bleue. Il manque encore un gros défenseur, rapide, qui aidera les gardiens de buts devant le filet. Avec un Markov blessé pour 4 mois, on va avoir le temps de s’ennuyer. À moins que Bob ne bouge encore. On verra.

Maintenant, la question traditionnelle, peut-on espérer aux grands honneurs avec une telle équipe? La réponse est non. Pas pour le moment en tout cas. Il faudra attendre avant que la chimie s’installe entre les joueurs. Beaucoup de nouveaux venant de partout. Ça peut s’avérer long. De plus, nous avons encore un problème de solidité et de constance au centre. Nous n’avons jamais trouvé le centre de 6 pieds 5 et compteur naturel que l’on cherchait.

Finalement, l’on se retrouve encore avec une équipe moyenne qui va batailler pour les séries. Mais qui ne se rendra pas plus loin que la 2e ronde. Plus ça change, plus c’est pareil…

Bonne saison!

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21 juin 2009

Un été occupé

Bravo aux Penguins

Tout d’abord, je veux féliciter les Penguins pour leur 3e Coupe Stanley! Évidemment, je croyais que les Red Wings auraient encore gagné cette année. Malgré tout, je ne suis pas content du travail des arbitres dans cette série finale. Ça été un des pires moments d’arbitrage depuis longtemps. Le 3e match a été gagné par les Penguins certes, mais avec l’aide des arbitres. Le 6e aussi. Je n’enlève rien au travail acharné des Penguins. Ce que je dis, c’est que si le travail des arbitres avait été juste correct, les Wings auraient probablement gagné la série en 6. Encore une fois, je le dis, les Penguins ont bien travaillés et ils méritent cette coupe. J’espère juste que Bill McCreary ne sera plus choisi pour être l’arbitre d’une série importante dans les années à venir. Nous avions droit à toute une belle série de hockey mais qui, malheureusement, a été un peu entaché par le travail médiocre des arbitres.

Vente du CH

Voilà c’est fait! Enfin! Le Canadien est vendu. Molson. Évidemment, avec toute la pression médiatique, George Gillett ne pouvait vendre le CH à un investisseur américain. Il avait eu une offre très lucrative de la part d’un de ses compères américains, mais il n’avait d’autre choix que de vendre l’équipe à des gens d’ici. La famille Molson est un bon choix. Mais je me questionne sur ce que les Molson vont apporter comme changement. Je ne crois pas qu’il y en aura beaucoup malheureusement. Bob Gainey restera surement à son poste de même que Pierre « l’invisible » Boivin.

Je me questionne par contre sur le choix de George. N’oublions pas que, Pierre-Karl Péladeau avait démontré beaucoup d’intérêt pour le Canadien. Pourquoi alors Molson plus que Quebecor? Pourquoi avoir vendu à des anciens propriétaires? Et, n’était-ce pas déjà conclu depuis un certains temps? Les frères Molson étaient présents à l’embauche de Jacques Martin. Ils étaient au Centre Bell. Pourquoi? Que savaient-ils? Que faisaient-ils là? N’était-ce pas parce qu’ils avaient déjà l’équipe dans la poche? Pourquoi Guy Laliberté, un partisans de hockey, très intéressé par l’équipe depuis plusieurs mois voir plusieurs années, s’est-il retiré des acheteurs potentiels? Pourquoi aussi, Péladeau a-t-il critiqué l’embauche de Jacques Martin soutenant que l’équipe n’était pas encore vendue et que le choix était prématuré? Moi je crois que dans tout les acheteurs potentiels et intéressés, Molson était bon premier et depuis longtemps. N’oublions pas, il y a moins de 2 mois, Molson n’était pas dans le décor… Bizarre… Beau coup de marketing tout de même.

Molson ont vendu il y a quelques années à Gillett alors que le CH valait environ entre 200 et 300 millions. Cette évaluation durait depuis plusieurs années déjà. Et voilà qu’en l’espace de 8 ans, le CH vaut plus de 500 millions! Et Molson revient. Molson je le répète n’est pas un mauvais choix en soit. Cependant, Même s’ils sont québécois, ils ne sont pas francophones. Pourquoi ne pas avoir vendu à des francophones. Le CH n’a pas eu de propriétaires francophones depuis 1954. Est-ce important? Je me questionne.

L’été des étés

Avec la « suprématie » des Red Wings et des Penguins, les autres équipes de la LNH ont du travail à faire cet été. Après le repêchage, les joueurs autonomes et ce, seulement 3 jours après!

Plusieurs joueurs seront convoités le 1er juillet. Mais un problème s’impose pour presque toutes les équipes de la ligue… le plafond salarial. Il ne baisse que de 3 millions cette année mais l’an prochain, il va tomber à 46 ou 48 millions. Comment peut-on penser pouvoir garder Crosby, Malkin, Gonchar, Fleury, Staal, Letang et cie? Juste les contrats déjà signés de Crosby, Malkin, Fleury et Staal valent 27 millions. Il restera seulement que 20 millions pour le reste des 21 joueurs! Moins de 1 million chaque? Kunitz et Orpik sont déjà signés et valent plus de 7 millions au 2. Reste 13 millions pour 19 joueurs. Gageons que la saison prochaine sera surement la dernière finale que pourra prendre part les champions.

Chez le Canadien, il reste de l’argent. Beaucoup d’argent. Mais comment attirer les bons joueurs avec la saison que l’on vient d’avoir? Des problèmes sur la glace et en dehors de la glace. Qui va venir jouer ici? Chez les joueurs qui seront convoités, les Hossa, Niedermayer, Bouwmeester, Havlat, Gaborik, Gionta, Cammalleri et Kessel. Malheureusement, je ne crois pas qu’aucun de ces joueurs viendra à Montréal. Dommage…

Parmi toutes les équipes de la ligue, celle en meilleure posture pour ce plafond c’est celle des Red Wings! Eh oui! Encore cette année, il leur reste un peu d’argent à dépenser avec seulement Hossa comme joueur d’impact à signer. S’il signe, il restera encore quelques millions de lousse. Franzen est déjà signé pour 10 ans avec un contrat de 4 millions par année, une aubaine! Zetterberg, Datsyuk, Filppula, Rafalski, Kronwall et Stuart ont eux aussi des ententes à long terme. Il reste une autre année à Lidstrom mais ce n’est évidemment pas un problème. Parions que les Wings iront en finale souvent dans les prochaines années!

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2 juin 2009

Martin sauvera-t-il le CH ou a-t-il sauvé la peau de Gainey?

Qui s’en était attendu que ce serai Jacques Martin l’élu? Personne. On avait tous des noms tels que ; Hartley, Roy, Tremblay. Mais Martin, non. Encore une fois, Gainey nous a tous surpris.

Comment se sent Bob Hartley ce matin? Je me le demande mais je suis sur que ce n’est de gaité de cœur qu’il a vu la conférence de presse d’hier. Il était le choix de beaucoup de partisans. Il a de l’expérience, il a gagné la coupe. Que veut-on de plus? Gainey n'a jamais discuté avec lui. Alors comment comprendre le choix de Bob? Pour Jacques Martin le choix était facile. Dire oui n’a pas été une tâche dure. La seule place ou l’on peut passer de directeur général d'une organisation à entraineur dans une autre c’est à Montréal. C’est le rêve de tous les entraineurs québécois de « coacher » le Canadien. Le choix n’est pas mauvais en soit, mais encore une fois, on vient de passer à coté d’un entraineur de choix. Maintenant, Bob Hartley se trouvera surement un poste ailleurs cet été.

La question concernant le choix de Gainey est moins important que la question du temps pour embaucher l’entraineur comparé à celui de la vente du Canadien et du dossier des joueurs autonomes. Le dossier le plus important est la vente de l’équipe suivi des négociations de contrats des agents libres. À noter qu’il ne reste que 28 jours pour tenter de signer les Kovalev, Koivu, Tanguay, Lang, Komiserek et cie. Rien n’est fait! On peut amener un entraineur n’importe quand. Il aurait bien pu attendre à la dernière minute. On embauche des entraineurs en pleine saison. Bylsma, Maurice et Quenneville en sont la preuve. Alors pourquoi avoir priorisé le poste d’entraineur-chef?

Une autre année pour Gainey

L’embauche de l’entraineur-chef veut dire que le personnel de gestion restera en place. Gainey, Gauthier, les recruteurs, les entraineurs. Il a même pris une décision concernant le poste d’entraineur des gardiens. Roland « la crasse » Melançon ne sera pas de retour. Sinon ça aurait été le comble! Même qu'il aurait du être congédié le lendemain de ses déclarations. Quel imbécile de croire qu'il resterait en poste après avoir fait de tels déclarations. Il faut être vraiment idiot ou c'était prémédité.

Donc, en embauchant Martin, Gainey vient de se sauver la peau! Il est évident que, dans un éventuel cas de vente du Canadien, le nouveau propriétaire ne peut pas mettre à la porte le directeur général qui vient d’embaucher l’entraineur-chef. Des signatures de contrats peut-être mais pas une personne de la gestion directe. Bob s’offre donc une chance et au moins un an de plus comme DG. Le nouveau propriétaire devra laisser à Bob la chance de voir ou mènera sa décision du nouvel entraineur. Pire encore, on vient d’apprendre aujourd’hui que Gillett ne sera peut-être pas obligé de vendre le club. Alors est-ce une coïncidence?

Et dire qu’on voulait avoir du sang neuf au 2e étage. À l’an prochain…

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30 mai 2009

Série finale 2009 - prédictions

Pittsburgh vs Détroit

Nous avons eu droit à 2 demi-finales assez faciles. D’un coté, les Penguins n’ont fait qu’une bouchée des Hurricanes. Finalement, les Canes ont manqué de jus. Pourtant, au premier match, ils avaient lancé un message aux Penguins. Mais ce ne fut pas assez pour intimider la bande à Crosby et Malkin. Ce dernier a été à la hauteur de son talent inscrivant même un tour du chapeau dans le 2e match de la série. Cam Ward, qui a été excellent depuis quelques mois à tout simplement tombé au combat dans cette série. Dommage tout de même. L’on s’attendait à une série enlevante.

De l’autre coté du continent, enfin plus dans le milieu, les Red Wings, malgré qu’ils ont donné quelques chances aux Blackhawks notamment au 3e match, et en dépit de l’absence de Lidstrom et Datsyuk pendant les 2 derniers matchs, ont gagné cette série une main dans le dos et un œil fermé. Joel Quenneville en a même perdu les pédales! Qui avait dit que les Hawks allaient offrir une résistance face aux Wings? Refaites vos devoirs!

Du copier-coller

Eh oui, nous aurons droit au même duel que l’an passé. Les Penguins peuvent-ils gagner cette année? Je ne le crois pas. Dans une interview téléphonique pour un quotidien, Georges Laraque a mentionné que son ancienne équipe n’a aucune chance. Il précise que l’an passé, avec Hossa en plus, ils n’ont offert aucune résistance. Cette fois, Hossa est de l’autre coté de la patinoire. Alors comment peuvent-ils faire plus compétition que l’an passé? Et je suis tout à fait d’accord avec lui. Ceux qui disent que ce sera une source de motivation pour les Penguins le fait qu’Hossa ai choisi d’aller à Détroit, c’est peut-être vrai, mais il est faux de croire que cela va pencher dans la balance. Pourquoi? Parce que d’une part Hossa aussi est déterminé à gagner la coupe, et on l’a vu dans la série face aux Blackhawks, et de l’autre part, les Red Wings ne jouent pas de cette façon. L’intimidation et ce genre de motivation n’est pas le jeu des Wings. Il est vrai que les Penguins démontrent présentement tout le potentiel qu’ils ont. Mais ils vont se frotter à une équipe qui a une technique et un style bien particulier. Les Red Wings contrôlent la rondelle comme aucune autre équipe de la LNH. Ils sont bons dans les deux sens de la patinoire. Ils ne font pas souvent d’erreur. C’est la meilleure équipe depuis l’édition des Islanders de 1979-1983. Mais je vais quand même être conservateur.

Détroit en 6

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17 mai 2009

Prédictions 3e ronde des séries 2009

Conférence de l’Est

Caroline vs Pittsburgh
Quelle série avons-nous eu entre les Capitals et les Penguins! Une série enlevante mise à part le dernier match. Les Caps ont manqué de jus et de l’autre coté les Penguins ont montré qu’ils avaient plus de maturité. Sidney Crosby nous a démontré qu’il était un leader. Avec une force de frappe à l’attaque que celle des Penguins, tout semble croire qu’ils iront en finale encore une fois cette année. Crosby, Malkin, Gonchar, Letang, Jordan Staal, Fleury, tous les ingrédients sont là. Malgré tout, les Hurricanes ont encore une fois démontré qu’une équipe, dans le sens vrai du mot, peut réussir à battre les meilleurs. Cam Ward a été excellent. Eric Staal aussi. Mais il y a plus. Les joueurs de soutien comme Seidenberg, qui a sauvé la série face aux Devils, Wallin, Walker, Cole et les autres… Une vraie équipe! Ils ne lâchent jamais! Et en plus excitante à regarder. Une série difficile mais qui sera toute aussi intéressante que celle des Capitals face aux Penguins. La différence se fera entre les poteaux et la persévérance sera la clé du succès.
Caroline en 7

Conférence de l’Ouest

Chicago vs Détroit
Chicago est une équipe qui surprend pour s’être rendue si loin. Une équipe avec de très bons jeunes joueurs. Mais jeunes. Il ne faut pas oublier qu’ils ont battus les Flames, une équipe qui a connu des difficultés en fin de saison, et les Canucks qui avait bien débutés la série mais qui, contre toute attente, au 4e match, ont baissés les bras. La rapidité d’exécution a eu raison des vieilles jambes de Sundin et des frères Sedin. Chicago est l’équipe d’avenir et c’est incontestable. Par contre, cette fois-ci, ils se frottent à l’équipe par excellence. Détroit. Cette équipe a eu peut-être de la difficulté contre les Ducks mais elle s'est frotté aux Ducks de 2007! Le contrôle du jeu et de la rondelle ne laissera pas les Kane, Toews, Sharp et Havlat l’occasion de lancer souvent sur Osgood. L’expérience, la maturité et l’excellence triomphera.
Détroit en 6

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4 mai 2009

Une vente de feu?

Le Canadien se retrouve en mauvaise posture et rien n’augure bien. La vente de l’équipe peut vraisemblablement dire qu’un nouveau président s’amènera, ainsi que le reste, soit, un directeur général, un entraineur et toute l’équipe d’entraineurs et finalement, les décisions sur les joueurs à signer.

Que doit-on faire d’abord? La vente de l’équipe peut s’avérer complexe. Georges Gillett lui, voudrait garder le contrôle de l’équipe sauf qu’il a tellement de problème de liquidité qu’il devra possiblement vendre toutes ses actions. De plus, le choix des acquéreurs est quelque chose d’important. Il y a toute la pression médiatique et les fans qui veulent tous voir des intérêts québécois acquérir le club. Donc, la vente de l’équipe peut perdurer jusqu’à l’automne, voir le début de l’hiver.

La vie continue

Donc le reste de la terre tourne. On doit s’occuper des joueurs. L’équipe même. Il ne reste maintenant que 2 petits mois avant la date butoir concernant les agents libres. Le 1er juillet, 13 joueurs du CH pourrons changer de club que bon leur semble. Bob, s’il est toujours là d’ici le 1er juillet, se doit de négocier vite avec ses agents libres. Si évidemment on veut les garder. Mais avec 13 agents libres sans restriction, il va bien devoir en signer quelques-uns. On ne bâti pas une équipe avec 12 joueurs!

Donc doit-on procéder à une vente de feu? Vente de l’équipe, vente des agents libres? Le temps presse. Évidemment, les équipes présentement en séries éliminatoires ne sont pas dans un temps de négocier y compris les agents libres de ces équipes. Bob est-il toujours l’homme de la situation? Si on se fie à ce que Bob a fait dans les dernières années, on peut imaginer que le CH va perdre ses agents libres les plus dispendieux. Tanguay, Kovalev, Koivu, Komisarek, Lang…

Il va sans dire que l’été sera « hockey » cette année. Même si la fièvre n’est plus et ne l’a pas été beaucoup cette année, disons que l’édition du CH de cette saison a été un bon analgésique à cette fièvre, tout le brouhaha entourant nos glorieux fera la première page souvent. Et il ne faut surtout pas oublier le repêchage en début juin. Repêchage qui se fera à Montréal même. Espérons enfin que tout se règlera avant le début de la saison prochaine et que l’analgésique sera moins fort la saison prochaine… à défaut d’une grippe porcine peut-on à la place avoir un rhume de Canadien?!

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29 avril 2009

Prédictions 2e ronde des séries 2009

Conférence de l’Est

Caroline vs Boston
Boston possède non seulement une bonne attaque mais un style de jeu particulier. Ce qui fait de cette équipe une des meilleures de la ligue cette saison c’est que tous les joueurs mettent la main à la pâte. Les joueurs de soutien sont importants. Ils l’ont prouvé en éliminant le Canadien en 4. Malgré tout, les Hurricanes viennent de surprendre tout le monde en éliminant les Devils dans un septième match avec une fin de match digne du cinéma! Ils ont le vent dans les voiles et avancent à pleine allure depuis plus d’un mois. L’équipe qui va surprendre cette année.
Caroline en 7

Pittsburgh vs Washington
Finalement, la série tant attendu depuis quelques années! Crosby vs Ovechkin. Il ne faut surtout pas oublier aussi l’extraordinaire Malkin! 2 équipes de joueurs talentueux. N’oublions pas aussi les Green, Semin, Backstrom, Gonchar… Dans les filets, Fleury est en pleine possession de ses moyens depuis quelques temps et de l’autre coté le jeune Simeon Varlamov est venue sauver les Capitals dans la série contre les Rangers. Lui qui n’a que 6 matchs d’expérience en saison régulière et 6 matchs en séries. Il a récolté 2 blanchissages en plus de ne donner que 7 buts en 6 matchs. Une série très difficile en perspective mais des plus enlevantes. Une série qui se décidera en 7 matchs.
Pittsburgh en 7

Conférence de l’Ouest

Anaheim vs Détroit
Les Ducks ont créé toute une surprise en éliminant les Sharks en 6 matchs. Encore une fois, l’expérience et la robustesse à triomphé dans cette série. Scott Niedermayer a encore prouvé qu’il était le meilleur défenseur en série éliminatoire. La recrue Bobby Ryan, qui méritera possiblement le trophée Calder remis à la recrue de l’année a été l’un des artisans de cette victoire de l’équipe, surtout en avantage numérique. Jonas Hiller a été tout simplement excellent devant le but des Ducks. Par contre, les Red Wings, qui se sont moqué des Blue Jackets en première ronde en les éliminant en 4 matchs, est toujours l’équipe à battre. Une équipe bien huilé et forte de partout. Que ce soit à 5 contre 5, en avantage numérique ou en désavantage numérique, cette équipe excelle. Toute une concession de hockey!
Détroit en 6

Chicago vs Vancouver
La jeunesse des joueurs des Blackhawks n’a pas empêché l’équipe de battre les Flames. Khabibulin a fait le travail et les Toews, Kane, Keith, Seabrook, Barker ont été à la hauteur. Une bonne équipe qui excelle partout sur la patinoire. Malgré tout, le manque d’expérience en série va immanquablement les rattraper. Les Canucks ont une équipe de vétéran qui compte beaucoup plus d’expérience en série éliminatoire. De plus, l’excellent Roberto Luongo, lui qui détient présentement une moyenne de but alloué de 1.15, aura le dessus sur Khabibulin. La présence de Sundin en série se fera sentir. Une série qui s’annonce tout de même longue.
Vancouver en 7

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25 avril 2009

Un mauvais souvenir que l’on va se rappeler

Mercredi dernier, une soirée que les partisans du Canadien n’oublieront pas! En plus d’une saison difficile avec tout plein de rebondissement, pour la première fois en 100 ans, le Canadien se faisait éliminer en 4 matchs. Quelle humiliation. Après les déboires de la saison, des joueurs en cavales dans les bars de Montréal dont certains entretenaient des amitiés suspicieuses, des blessures et j’en passe, notre gros bébé Carey en a mis plus en levant les bras aux partisans en troisième période.

Les partisans se sont mis, et ce, pour la première fois cette saison, à huer. Qui huaient-ils? Carey? Pas vraiment. Ils huaient l’organisation du Canadien et vraisemblablement les mauvaises décisions de notre ami Bob. Alors à quoi a-t-il pensé notre jeune supposé future vedette de la ligue nationale en levant les bras? N’avait-il pas eu l’exemple de son idole Patrick Roy qui lui, avait levé les bras pendant un match dérisoire de novembre 1995? Soulignons que Patrick lui, avait déjà remporté 2 coupes Stanley avec le CH auparavant. Soulignons qu’il était considéré à l’époque comme l’un des meilleurs gardiens de la ligue, si ce n’est pas le meilleur. Soulignons que Patrick avait déjà acquis la notoriété des partisans. Et pourtant, tous on condamné son geste. Patrick lui-même l’a condamné! Donc il le savait notre Carey et il l’a quand même fait.

Doit-on se la fermer?

L’équipe de hockeyTAVERNE.com est passé à l’émission 110% vendredi soir. Aux questions posés par les gérants d’estrades aux panelistes, la mienne s’adressait à Gabriel Grégoire, lui qui avait dit pendant l’émission que les partisans n’avaient pas le droit de huer les joueurs, j’ai fait le commentaire que ces mêmes partisans n’ont que cette voie, pour ne pas dire voix, pour mentionner à l’organisation que le spectacle offert avait été médiocre cette saison. Nous, partisans qui payons un minimum de 250$ le billet, quand nous avons l’ultime chance d’en obtenir, quelle façon avons-nous alors pour se défouler? Doit-on payer notre billet et se la fermer? Peut-on dire tout haut ce que nos journalistes penses tout haut mais ne peuvent que le souffler tout bas?

Est-ce un crime de huer un spectacle médiocre? Non! Je paye, je critique! Et c’est normal. Ce qui n’est pas normal, c’est le geste de notre cerbère adulé, qui après avoir fait l’adultère et festoyé dans les bars pendant toute la saison, s’est permis môôôsieur, de nous humilier avec préméditation. Ce qui n’est pas normal, c’est que ce même bambin s’est excusé… un peu. De plus, il s’est permis de dire que « Montréal est un très bon marché quand les choses vont bien ». C’est ça la vie Carey! Tout ne va pas toujours bien. Et il rajoute qu’il a « appris beaucoup cette année de ce que c'est de jouer ici ». Alors s’il a appris pendant la saison, pourquoi ce geste? A-t-il apprit cela le tout dernier match de la saison? L’ultime apprentissage?

Un petit mot à mon ami Gab de 110%, t’as donné un bon show! Lâche pas!

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22 avril 2009

Une fin pénible…

Vraisemblablement, le Canadien terminera sa saison ce soir. Par contre ce n’est pas la première équipe qui sera éliminée cette saison. Les Blues ont gouté à la médecine des Canucks hier soir en se faisant éliminer en 4 matchs. Mince consolation pour le CH.

Que se passe-t-il dans le vestiaire du Canadien? A-t-on déjà abandonné? Oui! Même Bob a abandonné. En conférence de presse hier les propos de Bob laissaient croire que lui aussi a abandonné. Incroyable! Comment le directeur général et entraineur chef du Canadien peut-il abandonné? Quel message et exemple donne-t-il à ses joueurs? Pour ma part, je trouve cela inconcevable. Oui moi aussi j’ai abandonné, mais je ne suis pas à la place de Bob!

Et pour en rajouter, Bob décide d’y aller encore avec Price. À la vie, à la mort. Encore une fois inconcevable. Pourquoi ne laisse-t-il pas la chance à Halak? Peut-être a-t-il peur qu’Halak se débrouille bien, pire encore, vole le match, fait gagner le CH et voilà Price et Bob dans l’eau chaude. Bob et le Canadien ne peuvent pas se tromper avec Price. En fait, ils n’en ont pas le droit. Price est le meilleur choix au repêchage du Canadien en plus de 30 ans! On ne veut pas s’être trompé. Pathétique.

Pathétique, parce que pour en rajouter, cet été, Bob doit « dealer » avec 13 agents libres sans restriction et 6 agents libres avec restriction. Des 13 agents libres sans restriction, les noms de Kovalev, Koivu, Lang, Tanguay et Komisarek sont du répertoire. Komisarek lui, quémandera vraisemblablement un salaire de 5M$ par saison dans un contrat à long terme. Avec la saison qu’il a connu, je ne vois vraiment pas la nécessité de garder ce joueur aussi bien payé. Trop même. N’oublions pas que Bob n’a pas voulu négocier du tout avec Mark Streit pour 2 ou 3 millions par saison. Et Streit est bien meilleur que Komisarek, un des meilleurs défenseurs de la ligue. Preuve à l’appui; Streit en 279 matchs dans la LNH a compté 41 buts, a 124 passes pour un total de 165 points. Komisarek lui, en 361 matchs n’a seulement que 12 buts et 46 passes pour un maigre total de 58 points. Faite le pourcentage. Alors quel est l’erreur? On dit de Komisarek qu’il est un « leader » et qu’il pourrait bien être le prochain capitaine. « Leader »? Ou ça???

De plus, il faut que Bob trouve un entraineur. À moins que Don Lever soit l’homme de Bob. Ce qui semble l’être. Il ne parle pas français certes, mais il devra l’apprendre pendant la saison estivale. Mais est-il le sauveur? Non. Carbonneau a été congédié pour des raisons ridicules. Bob n’a pas fait mieux derrière le banc. Il a même fait pire dans son bureau!

Est-ce la fin du règne de Bob, lui qui a déjà abandonné hier soir? Je L’espère. Le seul bon coup de Bob a été Robert Lang l’été passé. Si on peut appeler cela de bon coup. Rien d’extraordinaire. On n’a toujours pas notre joueur d’impact. Et oubliez Lecavalier! J’en dirai pas plus, j’en parlerai en tant et lieu…

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13 avril 2009

Price remporte la coupe Molson… surement la seule coupe qu’il soulèvera!

Franchement!

C’est à se demander comment les fameux décideurs de ce trophée s’y prennent pour déterminer du gagnant. Comment peut-on remettre ce trophée au gardien qui est 31e de la ligue pour le pourcentage d’efficacité (.905), 31e pour la moyenne de buts alloués (2.83) et 35e pour les blanchissages (1)? Fait à souligner qu’il n’en a qu’un seul blanchissage cette saison. De plus, il est 24e de la ligue avec son maigre total de 23 gains. Dire que des gardiens tels qu’Alex Auld (OTT), Mike Smith (TBL) et Yann Danis (NYI) sont devant Price et ce avec les pires équipes de la ligue!

Le gros Carey n’a obtenu que 23 gains en 52 matchs, ce qui fait seulement 44% de gains. De plus, avec ses 16 défaites en temps règlementaire et 10 défaites en prolongation, cela lui fait 26 défaites au total, soit 50%, donc la moitié de ses matchs. Comment un gardien qui perd la moitié de ses matchs peut-il ravir la coupe Molson. Même Roberto Luongo n’aurait pas ravi le titre de joueur de l’année chez les Canucks avec de telles performances.

Et Halak lui? En 34 matchs il en a gagné 18 donc 53% avec un pourcentage d’efficacité de .915. Il a perdu 14 matchs et 1 en prolongation. Donc 44% de défaites. De plus, Halak a une moyenne de près de 3 tirs au but par match de plus que Price. Un peu moins pire que Price non? Je ne veux pas dire qu’il mérite plus la coupe Molson. Mais Price ne la mérite pas plus! Donc à quoi se fie-t-on pour remettre ce trophée? Aux statistiques? Si c’est le cas, Price est loin d’avoir les meilleures statistiques, preuves à l’appui. Qui mérite donc ce trophée? Le seul qui a eu le courage et la décence de maintenir un jeu constant des performances au delà des attentes c’est Maxim Lapierre. Il n’est peut-être pas aussi talentueux que Kovalev certes, mais il a su donner cœur et âme durant toute la saison à cette équipe amorphe et insipide. Il est 3e chez le Canadien au chapitre des plus et moins avec plus 9, 7e chez les butteurs avec 15 buts et 4e égalité avec Markov chez les lancers avec 165 tirs.

Maintenant les séries. Price est-il prêt pour les séries? Non! Avec une défensive qui laisse à désirer, il faudra que Price ait des allures de Brodeur ou Luongo. Ce qui est loin, voir très loin d’être le cas. Tim Thomas arrête tout cette saison. Il n’a peut-être pas de « style » comme diraient ses détracteurs, mais il arrête les lancers.

Prédictions : Boston en 5.

Une pour le CH pour la forme. Avec un Markov manquant et un Price chancelant, le Canadien ne tiendra pas plus que 5 matchs. De plus, il ne faut pas oublier que les Bruins nous ont tenu en halène jusqu’au 7e match l’an passé et ils n’étaient pas aussi dangereux que cette année.

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13 avril 2009

Prédictions des séries 2009

Conférence de l’Est

Montréal vs Boston
3 raisons; Price, Markov, Julien. Le gros Carey n’est pas le gardien que l’on nous fait miroiter. Un Price chancelant face aux Bruins ne pardonnera pas. L’absence de Markov se fera sentir surtout à 5 contre 5. L’intelligence de Claude Julien aura le dessus sur Gainey. Après avoir fait des miracles l’an passé en amenant les Bruins en série et en tenant tête au Canadiens, il a amené les Bruins en première place de la conférence et 2e dans la ligue. Une équipe à battre.
Boston en 5

N.Y. Rangers vs Washington
L’attaque fulgurante des Caps auront le dessus sur les Rangers. Les Ovechkin, Backstrom, Semin et surtout le meilleur défenseur de la ligue cette saison Mike Green vont causer des maux de tête à Lundqvist. Malgré tout, la défensive défectueuse des Capitals et l’incohérence de Théodore laissera des chances à l’attaque des Rangers pour voler quelques matchs aux Capitals.
Washington en 6

Caroline vs New Jersey
Les Devils ont eu de la misère en fin de saison. Alors qu’ils se battaient presque pour la première place de la conférence avec les Bruins au début de mars, après le record de Brodeur, les devils ont connu des temps durs. Ils entrent en séries un peu amoché, malgré tout c’est une équipe dangereuse qui combine maintenant défensive et attaque. Avec Zach Parise, les Devils sont devenu une puissance de la ligue en attaque. De son coté les Hurricanes ont terminé la saison en trombe. Eux qui étaient 10e vers la fin février ont terminé 6e. Ils ont battu les meilleures équipes depuis un mois. Eric Staal à eu un dernier mois fulgurant, Cam Ward a été un des meilleurs gardiens de la ligue. L’équipe qui peut surprendre cette saison.
Caroline en 7

Philadelphie vs Pittsburgh
Wow! Quelle série enlevante! Tout ce que l’on peut dire de cette série c’est qu’il y a du talent sur la glace. Malkin, Crosby, Gagne, Richards, Carter, Gonchar… Cette série semble être celle qui va être la plus serré. Malgré tout, les Penguins sont en feu depuis quelques temps. Eux qui étaient 10e avant le congédiement de Michel Thérrien ont connu beaucoup de succès dernièrement. Il ne faut pas oublier que le retour de Gonchar, combiné à l’acquisition de Chris Kunitz a eu pour effet de redonner de la verve à cette équipe.
Pittsburgh en 6

Conférence de L’Ouest
Anaheim vs San Jose
Ça a tout pris aux Ducks pour terminer la saison dans les séries. Ils ne sont plus l’ombre de ce qu’ils étaient quand ils ont remporté la coupe en 2007. De leur coté les Sharks ont connu une saison sans problème. Même si Nabokov a raté quelques matchs en raison d’une blessure mineure, Brian Boucher n’a pas été très occupé. Les Sharks ont même donné quelques soirées de congé à Nabokov. Raison : Les Sharks ne sont jamais dans leur zone. Ils détiennent le contrôle de la rondelle. L’acquisition de Dan Boyle a été le meilleur coup de l’été. Il a apporté de la puissance à l’attaque en plus du contrôle de la rondelle. Les Sharks ne feront qu’une bouchée des Ducks.
San Jose en 5

Columbus vs Détroit
La venue de la recrue Steve Mason devant le filet des Blue Jackets a couté le poste à Leclaire. Lui qui s’est fait offert un contrat avec les Sénateurs, n’aurait jamais pu retrouver son poste de numéro 1 face à Mason. Ce dernier a été le meilleur gardien de la ligue pour ses 10 blanchissages avec une des meilleures moyennes de buts alloués et un des meilleurs pourcentages d’efficacité. Malgré tout, les Red Wings sont encore une des puissances de la ligue. Datsyuk, Zetterberg, Lidstrom, Rafalski et la venue de Marian Hossa font de cette équipe une puissance absolue avec 295 buts cette saison, la meilleure de la ligue. Ty Conklin viens maintenant bien supporter Osgood en temps de crise. Encore une fois des prétendants sérieux à la Coupe Stanley.
Détroit en 6

St. Louis vs Vancouver
Les Blues ont finalement accédé aux séries de fin de saisons après plusieurs années. Ils ont accédé aux séries grâce aux 8 victoires à leurs 10 derniers matchs. Le brio de l’attaque avec les McDonald, Boyes, Backes et Tkatchuk ont permis aux Blues de pouvoir participer aux séries. Pas contre, Les Canucks, qui ont terminé l’année avec 100 points, 3e de la conférence, vont donner du fil à retorde aux Blues. Les frères Sedin ont encore connu une bonne saison et la venue de Sundin vient donner de l’expérience à cette équipe. Et il ne faut surtout pas oublier l’un des meilleurs gardiens de la ligue, Roberto Luongo.
Vancouver en 5

Calgary vs Chicago
La série la plus serré des séries éliminatoires. 2 équipes qui comptent une bonne attaque et une bonne défensive mais avec des effectifs de générations différentes. Chicago, une équipe jeune avec des recrues talentueuse et Calgary avec de bons vétérans. De son coté, les Flames peuvent compter sur Jarome Iginla, un joueur talentueux et un excellent leader en plus de Dion Phaneuf, l’un des meilleurs défenseurs de la ligue sans oublier Miikka Kiprusoff, le gardien ayant récolté le plus de victoire cette saison, soit 45. Les Blackhawks ont dans leur alignement les jeunes joueurs de talent comme Kane, Toews, Keith, Byfulien. Nikolai Khabibulin a connu une très bonne saison et est bien secondé avec Cristobal Huet. Mais il ne faut pas oublier que les séries c’est une affaire de vétérans et d’expérience.
Calgary en 7
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